С 9 по 17 июля в Беларуси состоится XVIII Международный фестиваль искусств «Славянский базар в Витебске». В рамках фестиваля пройдет более 80 мероприятий. Дирекция фестиваля сообщила, что на фестивале будет аккредитовано около 5,5 тысяч участников и гостей, что значительно больше, чем было в прошлом году. Среди событий этого года — торжественное открытие Аллеи Звезд — обладателей Специальной награды президента Республики Беларусь Александра Лукашенко. Лауреатами Специальной награды уже стали композиторы Андрей Петров и Александра Пахмутова, певицы Алла Пугачева и София Ротару. В этом году специальную награду, а значит и свою звезду, получит Валерий Леонтьев.
Украина традиционно является одним из главных участников праздника. В нынешнем году, несмотря на экономический кризис и сокращение бюджетного финансирования участия украинских коллективов в зарубежных мероприятиях, «Славянский базар» остался в списке приоритетных событий. Ведь задумывался фестиваль как единение культур трех братских народов — украинского, русского и белорусского. И хотя политические отношения между тремя суверенными государствами за почти двадцатилетнюю историю фестиваля не всегда были безоблачными, искусство мастеров славянских народов оставалось лучшим инструментом народной дипломатии. А сила аплодисментов витебских зрителей никогда не зависела от присутствия или, наоборот, отсутствия на трибуне первых лиц держав.
Неизменными в программе фестиваля остаются Дни культуры Украины, России и Беларуси. По просьбе организаторов фестиваля Россия презентует в этом году академическое искусство, Беларусь — эстрадное, а Украина — народное.
— Мы решили сделать концерт не по принципу «сборной солянки», а представить один коллектив, который является своеобразной визитной карточкой Украины, — говорит Денис Прохоров, директор Государственного предприятия «Украина гастрольная», которому Министерство культуры и туризма Украины доверило в этом году организацию и подготовку украинской программы. — Думаю, мы попали в десятку, пригласив на фестиваль Национальный заслуженный академический ансамбль танца Украины им. Павла Вирского. Ведь мастерству этого коллектива рукоплескали зрители более 60-ти стран мира. Зрители смогут в полной мере насладиться красотой украинского танца и уникальным исполнением, когда фольклорный канон дополнен акробатикой и умопомрачительными трюками на пределе возможностей человеческого тела.
Главной интригой фестиваля всегда был и остается Международный конкурс исполнителей эстрадной песни «Витебск». В отличие от предыдущих лет, когда Украина, Россия и Беларусь представляли по два конкурсанта, а, значит, шансов получить награду у нас было в два раза больше, чем у остальных стран-участниц, в этом году условия для всех равны. От Украины в конкурсе участвует победитель телепроекта «Шанс-2008» 28-летний Петр Дмитриченко из Луганской области. Он будет соревноваться с молодыми исполнителями из 16-ти стран мира, причем среди них всего четыре девушки, остальные — представители мужского вокала. Дмитриченко исполнит песни «Збережи мене» (музыка Петра Климашенко, слова Петра Климашенко, Татьяны Решетняк) и «Боже, волію» (муз. Петра Дмитриченко и Святослава Кравцова, сл. Петра Дмитриченко). Международное жюри возглавит Николай Басков. От Украины в жюри вошел известный телеведущий, автор и продюсер многих телепроектов (в том числе и «Караоке на майдане») Игорь Кондратюк.
В Международном детском конкурсе «Витебск-2009» Украину будут представлять 10-летние Андраник Алексанян и Виктория Литвинчук.
