В конце 1998 года писательница, населившая свой литературный мир сотнями героев, сама стала персонажем. О ней написал книгу — «Элегия для Айрис» — ее муж, Джон Бейли, литературовед, знаток английской и русской литератур. Некоторые критики сочли книгу беспощадной и даже бестактной. Джон Бейли по-английски хладнокровно описывает сумеречные дни жены, чья память угасает. Это описание совместной жизни порознь. Можно смотреть с женой телепередачу для самых маленьких, мыть ее, сажать на стульчик, укладывать спать, но при этом быть от нее бесконечно далеко. Уже пятый год Айрис Мердок живет в сумерках сознания. И даже лучу любви трудно пробиться сквозь такую плотную завесу. И все же книга Джона Бейли — о любви. Оказывается, любовь гораздо живучей, чем нам иногда кажется. Бейли называет Айрис трехлетней девочкой, трогательно вспоминает, как влюбился в нее с первого взгляда, когда она проехала на велосипеде мимо его окна. «Теперь, — пишет Бейли, — наши жизни полностью и до конца переплелись». Об отношениях с близкими, страдающими болезнью Альцгеймера, писали и до Джона Бейли. Но его случай — особый. Благодаря ему Айрис Мердок продолжает оставаться в литературе, пусть персонажем, но все равно на открытой странице.
Прага
