В последнее время ведется немало дискуссий касательно свободы украинских СМИ, их правдивости, объективности. Наибольшую остроту эта проблема обретала во время выборов (сначала президентских, потом парламентских), однако и сегодня она не теряет своей актуальности, что подтверждают споры вокруг вопроса качества информационного продукта. Как бы там ни было, ясно одно — перспективы развития у украинских СМИ таки есть. Это подчеркнул визит в Украину правления Всемирной газетной ассоциации (World Association of Newspapers — WAN) — самого крупного отраслевого объединения газетных издателей мира. Эта организация создана в 1948 году и сегодня объединяет более 60 национальных издательских ассоциаций и представляет более 18 тысяч изданий мира. Основными задачами WAN являются развитие газетно-издательского бизнеса, саморегулирование отрасли и расширение сотрудничества между организациями-членами WAN, а также защита свободы прессы и экономической независимости газет. Визит руководства WAN в Украину должен вызвать деловой интерес мирового сообщества к украинскому рынку медиа. Ведь традиционно WAN проводит свои заседания только в странах, которые достигли высокого уровня развития институтов свободы слова и независимости прессы. В Киев WAN пригласила Украинская ассоциация издателей периодической прессы (УАИПП), которая в данный момент объединяет 111 издательских компаний из всех регионов Украины и представляет более 300 изданий. Соответствующее приглашение, подписанное Секретариатом Президента Украины, Борис Ложкин, президент Украинской ассоциации издателей периодической прессы, озвучил на Конгрессе WAN в ноябре 2005 года.
Одно из заседаний Ассоциации посетил Президент Украины Виктор Ющенко. «Визит Всемирной газетной ассоциации в Украину подтвердил уважение мировой общественности к демократическому курсу, по которому двигается наше государство, и я благодарен вам за этот визит», — сказал Президент. Виктор Ющенко подчеркнул, что его политика останется неизменной, он намеревается прикладывать максимум усилий, чтобы закрепить демократические достижения Украины и максимально их усилить. «Мы будем продолжать работать в рамках той системы ценностей, которая прописана в Универсале народного единства, и сделаем все возможное, чтобы привести Украину ко вхождению в ВТО, ЕС и НАТО».
Борис Ложкин отметил, что визит правления Всемирной ассоциации газет в Украину подтверждает, что мы являемся цивилизованным европейским государством, развиваемся в правильном направлении и занимаем достойное место на «газетной» карте мира. «Я не сомневаюсь, что украинская газетная отрасль уже выросла до того уровня, когда мы можем полноправно и крепко войти в мировое издательское сообщество, стать частью единой Европы. Нам есть что сказать стране и миру», — убежден Борис Ложкин.
Заседания правления Всемирной газетной ассоциации проходили в Киеве с 25 по 28 ноября. Совет директоров WAN призвал правительство Украины реформировать рынок дистрибьюции и приняла соответствующую резолюцию. Количество точек для торговли прессой в Украине значительно меньше, чем в европейских странах, считают директоры WAN. Причина этого — множество запутанных законодательных ограничений, которые не позволяют открывать дополнительные точки распространения. «Эта ситуация уменьшает объемы продажи газет и негативно влияет на всю индустрию. Совет директоров WAN призывает правительство Украины провести дерегулятивные мероприятия и упростить процесс открытия торговых точек», — сказано в резолюции. В рамках киевского заседания WAN также было принято решение о вручении очередной премии «Золотое перо свободы» китайскому журналисту Ши Тао. WAN принял в свои ряды четыре новые организации, в числе которых Ассоциация независимых региональных издателей Украины. Совет директоров также заслушивал отчет, в котором сказано, что в 2006 году в мире убито уже 106 журналистов — печальное лидерство принадлежит Ираку, где с июня этого года погибло уже 23 журналиста.
По традиции, Всемирная газетная ассоциация в течение года после проведения заседания правления в городе, где оно проходило, проведет Конгресс ассоциации — масштабное отраслевое мероприятие, на которое собираются тысячи издателей со всего мира. По всей вероятности, к 2008 году Конгресс может состояться и в Киеве, что будет свидетельствовать о потенциале отечественного рынка.
