Это древний праздник зимнего солнцестояния, который отмечают в самую длинную ночь года. Согласно современному иранскому календарю, это ночь между последним днем осеннего месяца азар и первым днем зимнего месяца дей. Поэтому праздник не всегда совпадает непосредственно с солнцестоянием и может опережать или опаздывать на день от него.
Корнем Шаб-е Ялда достигает зороастрийской традиции. Считалось, что задача праздника — защитить людей от сил зла в самую длинную ночь года. Поэтому люди собирались с семьей и друзьями за праздничной трапезой, которая длилась до утра.
С распространением ислама популярность праздника упала, но его до сих пор отмечают во многих семьях. В праздничную ночь заведено собираться в кругу самых близких и лакомиться фруктами. Особенное место на праздничном столе занимают гранаты, их раскладывают на специальных низких столиках — корси. Ведь красный цвет этих плодов символизирует рассвет после самой длинной темной ночи.
