По информации российского агентства «Интерфакс», диаметр тонкопленочного бескаркасного рефлектора (космического зеркала), который должен был быть развернут на отстыкованном от станции «Мир» грузовом корабле «Прогресс», составлял бы 25 м, ожидаемый диаметр светового пятна на Земле — 6-8 км, яркость космического освещения в лучшем случае составила бы примерно 2-5 полных лун. Предполагалось, что зайчик увидели бы жители двенадцати городов из разных частей света, в том числе и Украины — Ковеля, Киева, Полтавы.
Но... Помешала случайность, а может нелепая закономерность. По словам В. Сыромятникова, «была автоматическая программа, но в ней не хватало одной команды». Так или иначе, но на борту транспортного корабля «Прогресс М40» под действием центробежных сил отражающее зеркало не раскрылось. Ни к чему не привели и многочисленные попытки двух российских космонавтов Геннадия Падалка и Сергея Авдеева раскрыть сложенный парус зеркального полотна. Его лепестки вначале перехлестнулись с антенной автоматической системы стыковки «Курс». А еще позже лепестки перехлестнулись между собой и механизм раскручивания полностью остановился. Стало ясно — эксперимент не удался.
Сергей Кравчук, заместитель директора по научной работе Главной астрономической обсерватории Национальной академии наук Украины, в разговоре с корреспондентом «Дня» уточнил, что при удачно проведенном эксперименте украинские ученые опасались, что в случае попадания солнечного зайчика на оптические системы телескопов, последние в силу их сверхвысокой чувствительности к свету выйдут из строя. «Дорогостоящие элементы ныне установлены не только на телескопах в Киеве, но и в Крымской обсерватории астрофизики, а также украинской базе на Кавказе», — сказал он. Помимо этого, опасения у ученых вызывала и возможная ионизация локальных частей атмосферы. Дополнительная солнечная энергия могла вызвать рост в биосфере всевозможных организмов, в том числе и опасных.
По сообщению российских СМИ, около шести лет россияне работали над программой «Знамя». Что касается следующего эксперимента, то, возможно, он будет осуществлен через три года. Правда, тогда уже вряд ли будет на орбите «Мир». А без этой станции космический зонтик раскрыть невозможно.
Хотя технологический эксперимент не удался, в случае успеха вряд ли российские ученные поделились бы результатами с украинскими. Такое мнение в интервью «Дню» высказал Василий Ивченко, заведующий кафедрой астрономии Национального университета им. Т.Г. Шевченко. По его словам, на «Мире» стоят украинские магнитометры, произведенные львовским филиалом Киевского института космических исследований, но сегодня никто из украинских ученых с российскими тесно не работает. «Контакты потеряны, а политическая обстановка неблагополучна», — подчеркнул В. Ивченко.
Виктор ВОРОНЮК, «День»
P.S. Когда материал был подготовлен к печати, один из читателей «Дня» по телефону сообщил свою «оригинальную» версию произошедшего: «Нынешним экспериментом люди посягнули на Божье дело — создание звезд, Луны и Солнца, поэтому и потерпели неудачу...»
