Гибель древнеримского города Геркуланум, как и Помпеи, случилась в 79 году в результате извержения Везувия. Его залило потоком из вулкана фактически мгновенно, и единственным достоянием в результате этой катастрофы стало то, что город очень хорошо сохранился для археологов. Считается, что прибрежный Геркуланум был меньшим, чем сосед, но более богатым и с более изысканной архитектурой, сообщает Рейтер. Археологи случайно обнаружили город в 1738 году. Ровно через два века ученые нашли этот памятник архитектуры и назвали ее «Домом двухсотлетия».
«Дом двухсотлетия» считается одним из самых красивых дворцов Геркуланума. Но в 1983-ом трехэтажный дворец площадью 600 квадратных метров закрыли для посетителей. Здание разрушалось буквально на глазах. Состояние настенных фресок также оставляло желать намного лучшего.
Но местная власть, Институт сохранения предметов искусства Getty и проект сохранения Геркуланума сделали все, чтобы как можно быстрее вернуть объект на туристическую карту страны. Особенно реставраторы сосредоточились на возобновлении двух фресок, характерных для домов богатых горожан той эпохи. Настенная живопись изображает сцены из мифов о Венере и Марсе, а также Дедале и Пасифае.
Картины сначала пытались спасти привычным способом — покрыть воском. Но из-за жары верхний слой фресок стал «стекать» вместе с краской. После ряда экспериментов специалисты разработали неорганический твердый гелевый раствор, чтобы возобновить и сохранить античные изображения. Эту революционную технологию, как ожидается, будут использовать и на других объектах древнего мира, чтобы вернуть им прежнюю яркость.
