Сборная Украины из игроков не старше 21 года начала финальный турнир чемпионата Европы с победы. Со счетом 2:1 украинцы победили команду Нидерландов, возглавив после первого тура группу, в которой также выступают сборные Италии и Дании, сыгравшие между собой вничью. Чемпионат Европы U- 21, как официально называется этот турнир, выглядит сегодня как увертюра перед главным футбольным зрелищем года — финальным турниром Кубка мира. Что же это за турнир такой и кто мы на нем?
После целой серии реорганизаций в международном футболе была установлена четкая градация футбольных соревнований, вершиной которых является упомянутый выше Кубок мира. Национальные сборные начинают официально соревноваться едва ли не с 15 лет, причем система турниров устроена таким образом, что команды могут шагать от турнира к турниру одним составом вплоть до... В этом как раз и есть вопросы. Потому что юношеские футбольные соревнования в различных странах рассматриваются по-разному.
В странах с мощными футбольными лигами турниры молодых футболистов являются прежде всего средством выявить наиболее талантливых футболистов, чтобы пригласить их в ведущие клубы. Именно на таком турнире, кстати, тренеры киевского «Динамо» высмотрели два с половиной года назад бразильца Клебера. Чисто спортивный результат таких турниров является делом почетным, но не главным. Никто в Бразилии или в Англии не будет очень горевать из-за поражения юношеской сборной. Так же никто не будет поднимать победу юных футболистов в ранг национальных достижений.
В нашей бывшей родине все выглядело несколько иначе. В СССР юношеские турниры также были местом, где находили новые таланты. Однако и о результате не забывали. Если первая сборная СССР никогда не боролась за звание чемпионов мира, то на юношеском уровне наши футболисты не раз были лучшими на планете. А европейских титулов никто и не считал. Одной из причин тех побед был государственный контроль за выступлениями этих команд. Лидеры юношеских сборных без проблем забирались из своих клубных команд в «национальных интересах». Клуб просто не имел права не отдать игрока в юношескую команду. Таким образом обеспечивались регулярные призы и медали, а вот таланты при таком подходе раскрывались далеко не все. Потому что юношеский футбол — не взрослый. И для футболиста лучше раньше играть в настоящей взрослой команде, чем ездить по юношеским сборным. Именно в недрах юношеских команд было потеряно немало талантов, которые так и не становились звездами во взрослом футболе. Настоящие звезды масштаба сборной СССР сразу же приглашались в главную команду страны. Лучший пример — юный Блохин, который уже в 19 лет играл за сборную СССР, а в 22 года был признан лучшим футболистом Европы.
Сборные из игроков до 21 года, которые у нас принято почему-то называть «молодежными» (в 21 год люди уже из армии приходят), имеют особый статус. Они играют в отборочных турнирах параллельно с национальными сборными и фактически являются дублирующими составами первых команд. Учитывая, что 21 год футболисту может исполниться уже на следующий день после начала отборочного турнира, в финал многие из них приходят уже 23-летними, то есть вполне готовыми для большого футбола людьми. Некоторые их одногодки в таком возрасте уже играют за первую сборную. В «дубле» остаются только те, кто не смог войти в число лучших игроков страны и имеют последний шанс заявить о себе на международной арене.
Можно ли так сказать об украинской команде, которая выступает нынче на чемпионате Европы в Португалии? Безусловно. Сложилось так, что между первой сборной и ее «дублем» образовалась в позапрошлом году невидимая стена. Команды хотя и ездили вместе на матчи, но были вполне отдельными коллективами, а тренеры Блохин и Яковенко практически не общались между собой. Команда «до 21 года» была тогда как «вещь в себе», хотя вряд ли была в этом потребность.
К счастью, эти проблемы вроде бы позади. По ходу отборочного турнира игроки национального «дубля», который впоследствии стал тренировать Михайличенко, играли все лучше, к тому же большинство из них стали полноправными игроками основных составов команд высшей лиги. Чудодейственный выход в европейский финал после драматического матча в Бельгии продлил на полгода жизнь этой команде. И теперь мы можем увидеть тех, кто должен уже завтра заменить игроков национальной сборной.
Вспомним 1995 год, когда «дубль» национальной сборной выглядел сильнее главной команды страны. Именно тогда в первую сборную были приглашены Шовковский, Ребров, Ващук, Шевченко, которые и заложили тогда фундамент нынешней сборной Украины. Сегодня в первой сборной Украины есть два игрока, которые могли бы сыграть в Португалии по возрасту — Русол и Гусев. Эти футболисты попали в национальную команду сразу, не проходя через «дубль». К ним в ближайшее время должны присоединиться новые исполнители.
Будут ли этими игроками те, кто сегодня борется за победу в «молодежном» чемпионате Европы? И что для нас важнее? Успех «дубля» в Португалии, или помощь заявленных за первую сборную Чигиринского, Милевского, Пятова и, возможно, еще кого-то в выступлении Украины на Кубке мира?
Ответ на этот вопрос прозвучит довольно просто. От побед «дублеров» — прямой путь к успехам главных команд. Едва ли не впервые за много лет «дубль» национальной сборной Украины выглядит так убедительно. И если эти юноши через два года сыграют уже на настоящем Евро-2008, значит, все у нас с ближайшим резервом нормально.
Чемпионат Европы U-21. Финальный турнир. Групповой этап. Группа «Б»:
Украина — Нидерланды — 2:1
Италия — Дания — 3:3
1. Украина 1 0 0 2:1 3
2. Дания 0 1 0 3:3 1
3. Италия 0 1 0 3:3 1
4. Нидерланды 0 0 1 1:2 0
