Сегодня треть населения Украины состоит из молодых людей. Однако столь высокая цифра объясняется тем, что молодежью в Украине считаются люди в возрасте от 14 до 35 лет, тогда как по общепринятым мировым стандартам этот возраст ограничивается 24-мя годами. Это странное расхождение объясняется тем, что у нас в стране решили защищать молодежными льготами и людей зрелого возраста. Кстати, известно, что очень многие, решившие воспользоваться молодежным жилищным кредитом, за время ожидания его в очереди имеют шанс превратиться в бабушек и дедушек. И это не преувеличение. Ведь по статистике, 16-летние украинские девушки рожают ежегодно около миллиона детей. Следовательно — их родители вполне могут быть в возрасте до 35 лет. За последние три года (несмотря на общую картину сокращения населения) молодежный сектор растет как в долевом, так и в количественном отношении. Специалисты по социальным исследованиям не видят в этом ничего странного, так как в детородный возраст вступили девушки семидесятых-восьмидесятых годов рождения. А это было время, когда отмечалось резкое увеличение рождаемости, которое объяснялось принятием правительством соответствующих законов. Сегодня же демографический прогноз не обещает нам ничего хорошего: к 2026 году количество молодых людей в Украине может сократиться вдвое, если молодежная политика останется прежней (на молодежные программы ежегодно в Украине выделяется около 11 миллионов гривен, что в бюджете станы составляет меньше одного процента). «Молодежное» министерство пока планов своих не открывает, обещает их обнародовать в День молодежи (последнее воскресение июня) в виде документа «Молодежной доктрины», который сейчас обсуждается в общественных молодежных организациях.
Самым молодежным местом Украины сегодня является столица. Но не столько из-за высокой рождаемости, а потому, что молодые люди стекаются в Киев со всей страны как в поисках хорошей работы, так и для получения образования. А вот на втором и третьем местах по молодости (тут уже за счет рождаемости) — соответственно Закарпатская и Полтавская области. Чтобы нация нормально возрождалась, по мнению ученых, каждая женщина должна родить двух детей. По данным статистики, сегодня в Украине на каждую женщину в среднем припадает рождение одного ребенка.
Детей, рожденных вне брака, меньше всего на западе Украины (Тернопольской и Ровенской областях), а в целом по стране к этой категории относится каждый пятый рожденный малыш (это по данным 2003 года). Ситуацию на западе Украины специалисты объясняют влиянием католической церкви, негативно относящейся как к рождению детей вне брака, так и к форме гражданских браков. Исследование показало, что сейчас украинцы не регистрируют браки чаще в сельской местности, чем в городе (из всех фактических браков официально не оформлены 9% в селе и 6% — в городе). Объяснение этому парадоксу очень простое — экономическое. Матерям- одиночкам государство ежемесячно выплачивает небольшое денежное пособие. А вот те из молодых украинцев, кто считает необходимым зарегистрировать рождение своей семьи, не торопятся с этим шагом, выдвигая на первое место решение вопросов социальных и экономических. Четырнадцать лет назад юноши в Украине женились в среднем в возрасте 23-х лет, а сегодня такое решение принимают чаще всего уже после 26 лет. Возраст вступающих в брак девушек повысился за это время с 21 года до 23 лет.
За годы независимости увеличился спрос молодежи на высшее образование — студентов стало в два раза больше. Главным образом за счет тех, кто получает образование за собственные деньги. Кстати, исследователями было установлено, что самая престижная специальность для молодых — это юрист. На втором месте — врач. А на третьем — государственный служащий. Желание заниматься собственным предпринимательством у молодых людей сегодня поутихло. Десять лет назад 5% опрошенных объявляли себя состоявшимися предпринимателями, сегодня таких — 4%. В начале 90-х четверть опрошенных собирались встать на стезю предпринимательства, сегодня об этом заявляет даже не каждый десятый. А вот тех, кого не привлекало открытие собственного дела, стало вдвое больше — четырнадцать процентов переросли в тридцать.
Презентуя исследование «молодежных вопросов» Украины Валерий Головенько (директор Украинского института социальных исследований, кандидат политических наук), обратил особое внимание молодежных организаций Украины и представителей министерства по делам молодежи и спорта, собравшихся на конференции по проблемам перспективам молодежной политики в стране, на факты, ведущие к ранней смертности в Украине. Одно дело, когда молодой человек умирает от неизлечимой болезни (что тоже больно и прискорбно), а другое — умереть в молодом возрасте не своей смертью. Начиная с 2000 года ежегодно уходит из жизни по разным причинам около 18 тысяч молодых людей в возрасте от 15 до 29 лет. Ежегодно кончают жизнь самоубийством две тысячи, а около тысячи — оказываются убитыми... И еще, самая тревожная цифра — 43% молодых украинцев хотели бы родиться и жить в другой стране... Хотя статистика утверждает: молодежи, которая гордится тем, что они граждане Украины, стало больше.
