Их разлучили еще детьми. Сразу как привезли из областного центра в село Бабчинцы Чернивецкого района, что на Виннитчине. Новые хозяева решили, что щенков колли, когда они вырастут, будет трудно прокормить. К тому же и место в доме будут занимать. Поэтому, не долго думая, одного отдали знакомым на соседнюю улицу. С того времени уже прошло шесть лет, а братья, живя в одном селе, так и не виделись. В семьях, которые их забрали, не принято выпускать щенков за ворота. Пускать в хату — тоже. Приученные к дисциплине, они ходят по двору смирно, не дебоширят, всех, кто приходит, впускают в двор, но без хозяина — не выпускают.
— Сначала щенка назвали Умником, — объясняет Галина Кучер, хозяйка пса, — но мне тяжело его так звать, поэтому и переназвали Умкой.
Умник ничего против не имеет. Он не только преданно несет собачью службу, но и помогает по хозяйству — носит в зубах ведра и нарубленные дрова.
— Главное, что его никто этому не учил, — хвалит своего пса Михаил Иванович, — он что видит, то и делает.
Больше всего Умник-Умка помог пенсионерам в эту осень, когда они копали на огороде буряки.
— Я подкопаю, а он зубами вытягивает и приносит к кагату, — вспоминает пан Кучер, — а моя бабка сидит и чистит.
Но однажды Умник проштрафился. Убежал. Оставил своих старичков без помощи и отрады. Те так по нему сокрушались, что даже не ругали, когда пес вернулся худым, ободранным и еще в репьях. А он, чувствуя вину, через весь двор прополз на животе к ногам хозяина. Больше такое не повторялось...
«Иди работай, работай!» — говорит Михаил Иванович собаке, и та сразу бежит к работе. Крутит лапой колесо перевернутой тачки. Без пользы, но со смыслом. Чтобы не расслаблялся. Весна идет, а если Умник за зиму разленится, то кто картофель будет набрасывать, ведра носить, цыплят от коршуна стеречь?
