Мы видим здесь людей, милых нашему сердцу: и Первый с Первой, и Побочные, и Завуалированные. Раскрасневшиеся после очередного спора, выходят откормленные салопаи. Девочки и мальчики в хороводах начинают петь веселые песни — вот толпа ловит их знак и тоже сплетает руки в едином дружеском круге и присоединяет трепетные голоса к хору. Минутку, только вслушаюсь! Ага, они поют о нашем прошлом и настоящем: о плохих пришельцах, некогда пахавших на них их же землю, и о хороших братьях, пашущих на них ее сейчас; о своем превосходстве в мировую избранность; о славных победах, славных поражениях и не менее славных буднях; о бессмертии и небренности сала, о светлом сальцопильчанском будущем. Не всегда понимая, полусознательно, но вдохновенно — взлелеяно, выпестовано, задушевно поют они. Потому что, когда человек сыт, ему остается только петь. Еще, возможно, смеяться, и (что уж там) к месту произносить: «На здоровье!»
Из сальцопильской поваренной книги для домохозяек.
Сало — важнейший продукт жизнедеятельности. Установлено, что вместе с нектаром и амброзией применялся богами в еду.
История: образовалось, или, говоря на народном языке, завязалось сало вскоре после создания земли, когда первобытное существо, сожрав ближнего своего, прилегло вблизи водоема и почувствовало благословенное тепло в животе. С тех пор оно (сало) не прекращало функционировать. Искаженные формы приобрело в Гамерике — на людях-«гамбургерах» (с салом главное — не переборщить).
Идеальная форма: двадцать сантиметров шириной, с тонкой хрустящей корочкой.
Разновидности: традиционная (смотри выше) и бекон. Последний получаем путем садистских издевательств над свиньей (одна неделя — обильное кормление, вторая — полный голод). В результате образуется сало с мясными прослойками. В Сальцополе не применяется, принимая во внимание жестокость методов содержания.
Функции: для жарки, варки, парки, прямого и косвенного употребления.
Гармонирует: с рюмкой самогона, крынкой борща, колечками лучка, хлебом.
Не гармонирует: с лимоном и шпротами.
Рекомендация для домохозяек: если вы не хотите, чтобы сало у вас на сковородке неистовствовало, шипело и подскакивало с явным намерением попасть в глаз вашему мужу, рекомендуем за месяц до убоя произвести кастрацию борова. Тогда жареное сало на сковородке будет вести себя вежливо. Если же вы относитесь к пацифистам или «зеленым» и не хотите травмировать бедное животное, изолируйте от кухни мужа и поручите ужин свекрови.
От автора.
Вот и все, что мне удалось собрать в городском архиве об этой несомненно интересной государственной формации. Потрепанный учебник географии, диплом безымянного студента, кусок газеты, испачканный, вероятно, салом, и поваренную книгу... Почти потеряв надежду найти хоть какие-то факты, которые свидетельствовали бы о дальнейшей судьбе Сальцополя, наконец среди вороха летописей и манускриптов я натолкнулась на пожелтевший от времени факс. На нем на старосальцопильском языке было начерчено древнее пророчество: «Года 199 (цифра стерта) на жителей Сальцополя снизойдет прозрение. И восстанут они, и сбросят со своей шеи тех, кто на ней кормился и становился год от году тяжелее. И сядут на эту шею новые, худые и голодные избранники. И будет их один и пятьсот и иже с ними. И все начнется сначала...»
От неожиданности у меня екнуло сердце. Рядом, слабо освещая подернутые паутиной стеллажи, таяла сальная свеча. Молчаливый остаток некогда славного государства.
