Более полувека Владимир Дмитриевич отдал своему любимому делу — цирку. Его аттракцион «Дрессированные хищники», в котором он выступал вместе с женой Людмилой Шевченко, восхищал публику разных стран смелостью и дерзостью, мастерством и любовью к животным. Однажды после его страстного танго со львом, который весил 200 кг (!), а в это время над ареной на трапеции летела партнерша Людмила, удерживаясь лишь пяткой, а внизу за этим катанием внимательно наблюдали десять тигриц (!), став на задние лапы и рыча, в западной прессе номер супругов Шевченко назвали «Львиной сенсацией».
— Дрессура требует от укротителя индивидуального подхода к каждому хищнику, — рассказывал в интервью «Дню» В. ШЕВЧЕНКО. — В этой работе нет мелочей и нужно постоянно быть на чеку, понимая, что есть животные инстинкты и как бы ты прекрасно не знал своего четверолапого коллегу, но «сюрприз» он может выкинуть в любую секунду. Через мои руки прошло более 150 хищников, и у каждого был свой нрав! К каждому нужно подобрать свой ключик. А настоящими звездами стали лишь несколько, и их по пальцам руки можно посчитать. У меня было два льва, с которыми выступая я отдыхал. Одни звери любили Людмилу, а для других я являлся главным. Знаете, пока звери маленькие — никаких проблем нет, но, становясь взрослыми, они уже показывают свой характер. Хищник никогда полностью ручным не станет! Очень трудный период, когда у зверей наступает половая зрелость и они «влюбляются». Просчитать и предсказать, как они поведут себя в какой-нибудь ситуации, невозможно. Приобретая опыт, ты привыкаешь, что, зайдя в клетку, ни на секунду нельзя расслабиться.
Работать с хищниками всегда опасно. Каким бы гениальным не был дрессировщик, он не может истребить в звере природные инстинкты. Даже если животное воспитывает с младенчества, из соски кормит. Через мои руки прошло множество животных. Некоторых по выслуге лет определял в зоопарк, но в жизни никого не усыплял и никуда не сдавал. Кстати, болезни у них точно такие же, как у людей, — артрит, ревматизм...
Дрессировщик — экстремальная профессия. Ее можно сравнить с работой каскадера, гонщика... Когда меня спрашивают коллеги: «Ты не боишься?», то я честно отвечаю — конечно боюсь. Только идиот ничего не боится! Занимающийся экстремальной профессией быстрее реагирует от обыкновенного человека на неожиданности и те ситуации, которые возникают в процессе работы.
Более десяти лет ассистентами Шевченко были дрессировщики Юлия и Николай Козыревы, которым Владимир Дмитриевич передал свой аттракцион с хищниками. В последние годы он сосредоточил свое внимание на административной работе. Благодаря авторитету В. Шевченко в Киеве гастролировали лучшие цирковые артисты из разных стран. Нынешний сезон радует зрителей программой «Цирк классический — фантастический», которой гордился Владимир Дмитриевич. Его смерть стала шоком для коллег. Столько планов мастер манежа мечтал реализовать, но не успел... Это был мастер, достигший совершенства в жанре дрессуры, мудрый руководитель и патриот украинского цирка.
«День» выражает соболезнование семье, друзьям и коллегам Владимира Шевченко
