Остров Херд открыл в середине ХІХ века американец Джон Херд. Сейчас эта территория на юге Индийского океана принадлежит Австралии. За более чем 150 лет на острове едва ли побывала тысяча человек. Почти столько же специалистов готовило Heard Island 2016, мультидисциплинарную научную экспедицию на Херд. Около тысячи человек работали три года, чтобы 14 отчаянных три недели весной этого года изучали остров.
Проект инициировала частная научно-исследовательская организация Cordell Expeditions, находящаяся в городке Волнат-Крик, штат Калифорния, США. Предыдущая подобная экспедиция была в 1997 году. Интересно, что на этот раз на экзотический остров впервые попал украинец, радиолюбитель из Киева Вадим Ивлев.
МЕНЬШЕ ЛЬДА, БОЛЬШЕ РАСТЕНИЙ
Остров Херд во многом уникален. Это земля с наименьшим антропогенным влиянием — люди фактически не вмешиваются в ее жизнь. Среди постоянных обитателей острова — разве что пингвины, тюлени и морские птицы. А еще на Херде есть активный вулкан Моусон, наивысшая точка на территории, принадлежащей Австралии. Высота пика Моусон — 2745 метров. Климат на острове субантарктический. Температура всегда в районе нуля градусов, постоянно дуют мощные западные ветры.
«На острове есть ледники, которые недавно начали таять, некоторые — десять лет назад. Теперь всем интересно, что можно найти в пресной воде от таких ледников, — делится Вадим Ивлев. — Из-за таяния образуются горные озера. Пресная вода ледников смешивается с морской водой, растения заселяют новые территории. Интересно, как будет происходить эта колонизация. Раньше новые растения приплывали на остров на досках. Теперь — на пластиковых бутылках».
Херд является частью архипелага, к которому также относится остров Макдональд. Макдональд меньше Херда, однако он растет в площади. Это происходит благодаря часто извергающемуся вулкану.
МЕЧТА БИОЛОГОВ И РАДИОЛЮБИТЕЛЕЙ
Экспедиция имеет две основных группы задач. Во-первых, исследовать природу острова, открыть и документировать еще не описанные местные биологические виды. «Природа Херда нетронутая. На острове не найдены биологические формы, привнесенные человеком. Там никогда не было никаких поселений. Никаких привычных для нас животных, культурных растений», — описывает Херд Вадим Ивлев.
Сейчас описано около 300 видов животных и растений, которые можно встретить на Херде. Но ученые предполагают, что здесь существует еще несколько сотен видов, крошечных по размеру — от 0,1 до 10 миллиметров. «Мечта экспедиции — увидеть новый тип косатки, — добавляет Вадим Ивлев. — Есть наблюдения, позволяющие это предположить. Кое-что видели с кораблей, но документировать это не получилось».
В составе экспедиции есть радиолюбители, в частности, собственно Вадим Ивлев, на которых возложена другая важная миссия — установить радиосвязь с энтузиастами со всего мира. Херд относится к экстремально изолированным точкам земного шара. Радиооператоры с разных континентов десятилетиями мечтают выйти на связь с островом. Эта цель стала досягаема благодаря уникальной конструкции, которую разработал Вадим Ивлев. Речь идет об антенне высотой 24 метра, весящей 40 килограммов. Длина волны сигнала — 160 метров. Конструкция собирается в горизонтальном положении, и несколько человек поднимают ее при помощи лебедки — подобно тому, как это делают с мачтой яхты.
«Смастерили с коллегой две такие антенны. Перед экспедицией около 12 месяцев испытывал одну из них в Киеве. Конструкции сделали сами, — делится Вадим Ивлев. — У меня на работе есть что-то наподобие лаборатории, там и работали. Приобрели трубки, текстолит, собрали конструкции, сделали резьбу — ничего сложного для человека, умеющего работать руками».
А еще экспедиция имеет приборы для интернет-связи, поэтому исследователи в режиме реального времени смогут общаться с жителями разных точек Земли. В частности, планируют делиться первыми впечатлениями от Херда с учениками Кловского лицея №77 в Киеве.
КОМАНДА
На днях исследователи как раз высадились на Херде. Отправились туда еще в начале марта, из Кейптауна, Южноафриканская Республика. Члены экспедиции передвигаются на корабле Braveheart — название переводится как «храброе сердце». Руководит группой Боб Шмидер (Bob Schmieder) из США. Вообще, среди исследователей, отправившихся на Херд, десять американцев, два австралийца, один швейцарец и украинец.
«Стал участником экспедиции по стечению обстоятельств, — признается Вадим Ивлев. — Много путешествую и давно хотел посмотреть субантарктические острова. Это уникальная природа, которой скоро может не стать из-за глобального потепления. Знакомый новозеландец стал соорганизатором экспедиции. Когда я узнал об этом, поздравил его. А он предложил присоединиться к команде».
Доступ на остров возможен только по специальным разрешениям, которые все время разные. Сейчас исследователи получили право высадиться в трех точках Херда — большая щедрость. На острове члены экспедиции будут жить в палатках.
Перед отправлением ученые и радиолюбители получили толстенный перечень правил. В частности, на остров нельзя завозить никакие фрукты и курятину. А при передвижении с одного места высадки к другому нужно обязательно дезинфицировать вещи. Конечно, с Херда запрещено вывозить любых животных.
Зато члены экспедиции планируют кое-что оставить на острове. Если оборудование для наблюдений выдержит суровые условия Херда, его оставят, чтобы дальше отслеживать жизнь этой земли. А мы же пока следим за открытиями исследователей разных континентов, которым впервые за 20 лет посчастливилось оказаться на далеком удивительном острове.
