Объясняя причины сокращения в недалеком будущем количества команд в высшей лиге, наши футбольные функционеры отмечают по большей части то, что игроки лучших украинских клубов высшей лиги и сборных команд получат дополнительное время для восстановления сил и подготовки к ответственным международным матчам.
И почти не вспоминают о том, что при таких обстоятельствах в чемпионате ужесточится конкуренция. Действительно, конкуренция возрастет. Однако уж никак не настолько, чтобы наш футбол начал по-настоящему прогрессировать и достаточно быстрыми темпами приближаться к уровню его в развитых странах. Ведь при условии небольшого сокращения количества команд останется «болото» — «золотая» середина, в которой будут находиться команды, которым почти не гарантировано остаться в высшей лиге и практически не «будут светить» награды первенства. Следовательно, напрягаться, тем более играть через «не могу» в каждом матче, стимулов не остается.
Чтобы избавиться от этого весьма и весьма существенного недостатка, предлагаю не только сократить количество команд в высшей лиге, но и в корне изменить формулу чемпионата. Целью подобной трансформации должно стать то, чтобы буквально в каждой игре каждая из команд изо всех сил боролась за победу, чтобы не только поражение, но и ничья воспринималась ею как серьезная неудача. А еще, чтобы самые сильные команды высшей лиги встречались между собой на протяжении сезона не два раза, а значительно чаще. То, что изменения очень нужны, доказывают и результаты выступлений наших сборных и клубных команд на европейской арене (даже киевское «Динамо» играет намного хуже, чем раньше).
А сейчас — к конкретике. Команд в высшей лиге, считаю, должно остаться не 14, а 12, а чемпионат проводиться в два этапа.
Команды делятся на две группы — по 6 в каждой. На предыдущем, отборочном этапе в каждой группе команды проводят игры в два круга. В этом очень коротком (всего 10 туров) и поэтому чрезвычайно напряженном турнире каждая из команд старается занять одно из первых трех мест в своей группе. Так как у каждой из «троек» своя судьба: лучшие шесть команд (по три из каждой группы) в турнире «Элита» будут соревноваться за награды чемпионата и путевки на европейские кубковые турниры. Но будут играть на этом этапе не в два круга, а в четыре. И тогда все 20 туров мы будем наблюдать матчи исключительно уровня «Динамо» — «Кривбасс», «Шахтер» — «Карпаты» и тому подобное. Высокое напряжение игр будет обеспечиваться на предыдущем этапе и тем, что, как минимум, у пяти из шести команд каждой группы надежда попасть в заветную «тройку» будет сохраняться до последнего тура, как и угроза в нее не попасть; на заключительном же этапе каждое добытое или потерянное очко будет приближать либо отдалять команду от получения наград и путевок на европейские турниры.
Вот где команды будут проявлять бескомпромиссность, спортивное честолюбие, степень конкурентоспособности, вот, в конце концов, ради чего это и стоит внедрить — ради повышения класса украинского футбола. Количество же матчей, которые будут проводить команды в одном чемпионате, остается тем же, что и сейчас — 30. Но можно уменьшить и до 26: если в финальную часть команды будут входить с очками, набранными во встречах с двумя другими командами на предыдущем этапе. Тогда в финальной части они будут встречаться с этими двумя командами не четыре раза, а два. С командами же, которые попали в финал из другой группы — понятно — четыре раза. Вот и сравните, сколько игр проводят между собой на протяжении одного сезона самые сильные команды высшей лиги сегодня и сколько будут проводить, если мои предложения будут внедрены. Если считать самыми сильными шесть команд, то при условии сохранения нынешней формулы розыгрыша каждая из них, встречаясь с каждой из своих пяти наиболее сильных соперниц дважды в сезон, в общей сложности играет с ними за это время 10 матчей. Сколько бы команд ни принимало участия в чемпионате. А при условии внедрения моих предложений количество этих игр возрастает до 24 или 20 — четыре на предыдущем этапе и двадцать или шестнадцать — на завершающем. И это из 30 или 26 матчей, которые играет команда за сезон в первенстве! Так есть ли разница?!... И еще. Предположим, что на предыдущем этапе «Карпаты» попали в одну группу с киевским «Динамо», а потом — в «шестерку» самых сильных. Тогда эта команда на предыдущем этапе встретится с киевлянами дважды, а в завершающем турнире — еще четыре либо два, то есть всего — шесть или четыре раза. В наших условиях — это лучший способ повышения львовянами уровня своего мастерства и подготовки к матчам с сильными мира сего. Поскольку «Реал», «Бавария», «Русенборг» и другие из этой «когорты» участия в украинском чемпионате, к сожалению, не принимают.
Но мы забыли о тех шести командах, которые не попадут в число сильнейших. Им предлагается продолжить сезон в турнире, который можно разыгрывать по одному из двух вариантов:
а) как и команды главной «шестерки», они будут играть в четыре круга (турнир «За выживание»), разыгрывая места с 7-го по 12-е. Тем из них, которые в итоге займут три последних места, в следующем сезоне придется выступать в первой лиге. Понятно, что и в турнире «За выживание» борьба будет вестись «не на жизнь, а на смерть»;
б) к этой «шестерке» присоединяются шесть лучших команд первой лиги, и в двухкруговом турнире «Надежда» (22 тура) эти 12 команд будут выяснять, каким шести из них в следующем году предстоит выступать в высшей лиге, а кому — в первой. В этом случае команды будут вынуждены сыграть за сезон по 32 игры.
Возможно, при условии второго варианта несколько упадет напряжение в матчах, но не намного. Так как любая из шести команд первой лиги, завоевавших право участия в турнире «Надежда», будет пытаться доказать, что и она чего-то стоит, что и ей по силам подняться в классе. К тому же интенсифицируется «кровообращение» между лигами (согласитесь, это тоже важное обстоятельство), а к футболу будет приковано внимание гораздо более многочисленной аудитории болельщиков.
Шесть лучших команд первой лиги будут определяться по тому же принципу, что и в высшей лиге. Отличие будет состоять только в том, что в ней будут играть не 12 команд, а 18. Соответственно они будут разделены не на две, а на три группы. Из каждой группы в турнир «Надежда» попадет по две команды. Если же в высшей лиге на заключительном этапе будет применяться вариант «А», о котором упоминалось выше, то шесть сильнейших команд первой лиги разыграют турнир по аналогичному сценарию — в четыре круга, определяя, каким трем командам в следующем году выступать в высшей лиге. Остальные 12 команд первой лиги в двухкруговом турнире будут выяснять, каким четырем из них, как минимум, следующий год придется провести во второй лиге.
Чтобы понять преимущества введения розыгрыша чемпионата страны по формуле, предусматривающей этапность, обратимся к опыту проведения соревнований в Северной Америке, заслуги спортсменов которой на международной арене общеизвестны. В соревнованиях по хоккею, баскетболу, американскому футболу и т. д. там существует этапность. В каждом матче каждый игрок каждой команды не просто пытается забросить шайбу в ворота или мяч в кольцо и не пытаться дать сделать это сопернику. Он четко осознает, что конкретно дают его команде и ему лично добытые очки и что значит их потеря. Как исходя из задач, стоящих перед командой на данном этапе соревнований, так и в плане моральном и материальном. В европейском же футболе все куда более консервативно и даже примитивно. Ну скажите, пожалуйста, за что борется европейская команда на том этапе первенства своей страны, когда становится понятным, что ни наград она уже не завоюет, ни переход в низшую лигу ей не грозит. При всем уважении игрока к болельщикам требовать от него в этом случае полной самоотдачи — святая наивность.
В пользу введения поэтапного розыгрыша первенства хочу привести еще один аргумент: по такой системе проводятся все самые престижные международные соревнования: — континентальные турниры для клубных команд и чемпионаты континентов, мира, Олимпийские игры — для сборных. Внедрив поэтапную систему в чемпионате страны, мы поможем нашим игрокам более уверенно чувствовать себя и в международных соревнованиях. А количество болельщиков на трибунах наших стадионов разве не возрастет?
Для ужесточения борьбы полезно внести коррективы и в систему начисления очков по результатам матчей. Если команда проиграла матч или он закончился вничью, то очки ,соответственно, присуждаются или не присуждаются так же, как и сейчас. А вот если команда победила, то количество добытых ею очков должно зависеть от значимости (или убедительности) той победы. То есть если матч выигран с преимуществом в один мяч (1:0, 2:1, 3:2 и т. п.), то команде присуждается 2 очка, а далее за каждый мяч (гол) преимущества — дополнительно по 0,5 очка. Следовательно, при условии выигрыша с преимуществом в два мяча (2:0, 3:1, 4:2 и т. п.) команда получает 2,5 очка; в три мяча (3:0, 4:1, 5:2) — 3 очка и так далее. Понятно, что в случае введения такого механизма начисления очков любая команд будет стремиться как можно больше мячей забить и как можно меньше пропустить. Действовать именно так выгодно даже команде, которая в ходе матча безнадежно проигрывает. Для того, чтобы соперник набрал по мере возможности меньше очков. Однако такое новшество можно будет внедрить только в случае, если мы искореним одно постыдное явление — договорные матчи.
Поэтому давайте внедрим у себя такую формулу проведения чемпионата страны, благодаря которой полнее раскроется потенциал наших игроков, нашего футбола. Предлагаемые нововведения получат широкую огласку в мире, дадут возможность в кратчайшие сроки повысить класс украинского футбола. Наш зритель пойдет на стадион. У нас появятся достижения на международной арене, подымется авторитет Украинского государства, мы больше будем уважать самих себя.
