Старая футбольная поговорка утверждает, что в большом футболе игра забывается, остается результат. Можно ли сказать именно так о первом поединке национальной команды Украины в отборочном турнире Евро-2008 против команды Грузии? Стоит ли подсчитывать многочисленные ошибки наших футболистов, которые чуть не поставили под сомнение перспективы Украины в очень нелегком турнире, в котором сделан только первый шаг?
Перед игрой с Грузией практически все футбольные специалисты, не говоря уже о простых болельщиках, заранее отдавали победу украинцам. Действительно, почему нашим не выиграть у грузин, которые за три дня перед этим уступили дома команде Франции с разгромным счетом 0:3? Мы же теперь — одни из ведущих футбольных государств мира, если учитывать результат последнего Кубка мира. А Грузия пока еще никогда не достигала подобных высот. К тому же у нас есть большой опыт выступлений на высшем уровне, а у грузин нет ничего, кроме нескольких побед на фоне постоянных поражений.
К счастью, тренеры сборной Украины реально оценивали силу соперника и выставили на дебютный матч состав, который отнюдь нельзя было назвать атакующим.
На поле в составе сборной Украины вышли сразу два центральных полузащитника Шелаев и Тимощук, известные как умелые разрушители чужих атак, поэтому реальное преимущество в центре поля создать у нас практически было некому. Единственный нападающий Шевченко должен был рассчитывать разве что на собственные опыт и мастерство, которые должны ему помочь после фланговых атак Гусева и Ротаня, на которые, видимо, рассчитывала наша сборная.
Начало игры показало, что этот расчет заранее «прочитал» немецкий тренер грузинской команды Топмеллер. Попытки украинцев идти вперед погрязли в плотной защите гостей, «потерялся» на поле Ребров, а защита нашей команды, в которую вынужденно был «отправлен» Гусин, с большим трудом противостояла быстрым и техничным форвардам соперников. К тому же, сразу четверо игроков сборной Грузии выступают ныне в чемпионате Украины, поэтому игра наших футболистов не была для них чем-то новым.
Не от хорошей жизни тренер сборной Украины выпустил на поле практически тех же игроков, которые выступали недавно на мировом финале в Германии. В распоряжении Блохина просто нет ныне футболистов, которые могли бы усилить игру команды. Исключением был один только Ткаченко, который сыграл на позициях правого защитника, и это исключение только подтвердило не очень оптимистическое состояние дел с резервом для главной команды страны. Единственным преимуществом сборной Украины, кроме фактора собственного поля, был приобретенный на стадионах Германии опыт, который давал уверенность в своих силах, которой в конце концов не хватило грузинам. Именно опыт помог украинцам открыть счет, когда несложную в целом подачу с правого фланга завершил точным ударом Шевченко. Казалось, этот не совсем логичный успех должен привести игру к нужному конечному результату. Но грузинские футболисты так не думали и уже через несколько минут опытный Арвеладзе прорвался сквозь украинскую защиту и точно пробил в угол ворот Шовковского.
Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не довольно курьезный второй гол грузин во втором тайме после удара Деметрадзе со штрафного, который проворонили наши защитники и вратарь. Мяч влетел в сетку украинских ворот, чем поставил перед командой Блохина очень сложную задачу. Очень давно наша команда не побеждала в ситуации, когда соперник вел в счете.
Вот здесь и дало о себе знать то самое психологическое преимущество украинцев, которые просто не имели права проиграть свой первый матч европейского отбора. При счете 1:2 на поле «Олимпийского» пошел открытый футбол, когда команды, забыв о тактических установках, играют больше сердцем чем ногами. И еще, конечно, головой. Два мяча, забиты именно ударами головы Ротаня и Русола после подач со штрафного и углового, стали скорее следствием отчаянного желания победить, чем результатом игрового преимущества сборной Украины. Грузины не смирились с поражением и во всяком случае трижды были близки к тому, чтобы сравнять счет.
Тренер сборной Грузии сказал после игры, что забить третий мяч его команде помешала усталость. Тренер сборной Украины не говорил ничего. Блохин выглядел после игры так, как будто это он сам отбегал два тайма по полю и одержал победу в поединке, где могло произойти что угодно.
Конечно, анализ ошибок в игре сборной Украины против сборной Грузии будет обязательно сделан. Но уже сейчас можно утверждать, что наша команда кроме суммы мастерства игроков, тактической и физической подготовки имеет теперь и характер, волю к победе. И это представляется главным итогом первого выступления сборной Украины в новом чемпионате Европы. Наша национальная команда наконец поверила в собственные силы, убедилась в том, что может побеждать при любых обстоятельствах. А это — не меньший признак класса команды, который весит иногда не меньше, чем личное исполнительское мастерство отобранных в команду игроков.
Игру Украины против Грузии ни в коем случае не следует забывать. Наоборот, нужно сохранить победное настроение, прибавив, ясное дело, в качестве игры. Впереди еще одиннадцать матчей отборочного турнира, ни один из которых не будет легче первого. Речь не только о следующих играх с финалистами первенства мира — Италией и Францией. Не только Шотландия, Литва и та же Грузия в ответном матче, но и скромная сборная Фарерских островов, которая пока что проиграла два первых своих матча со счетом 0:6, будет требовать играть против себя на полную силу, проявлять не только мастерство, но и характер, который сполна был показан сборной Украины в первом победном, но очень нелегком поединке европейского первенства.
