Госсекретарь Соединенных Штатов Колен Пауэл заявил в среду российскому послу в Вашингтоне Юрию Ушакову, что около 50 российских дипломатов подозреваются в работе на российские разведывательные спецслужбы, и потому должны покинуть страну, сообщила телекомпания Си-Би-Эс. Шестеро российских дипломатов уже объявлены персонами нон грата и должны покинуть территорию США в течение 48 часов, остальным же предложили вернуться домой в менее официальной форме. Госдепартамент США пока что не сделал официального заявления по этому поводу. Однако сенатор от штата Флорида Боб Грехем, член сенатского комитета по разведывательной деятельности, подтвердил, что его информировали о высылке российских дипломатов. По его словам, четверо из шести, объявленных персонами нон грата, уже покинули Соединенные Штаты, сообщает Би-Би-Си.
Очевидно, что высылка российских дипломатов тесно переплетается с делом Хансена — американского спецагента ФБР, который шпионил в пользу Москвы в течение последних 15 лет. Вашингтон попробует воспользоваться этим, чтобы уменьшить количество российских разведчиков на территории США. Если же информация о высылке дипломатов подтвердится, эта акция станет крупнейшей по масштабам в постсоветские времена. Предыдущая массовая высылка состоялась при президентстве Рональда Рейгана в 1986-м — тогда из Вашингтона выслали 80 советских дипломатов.
Дипломатические источники США не сомневаются, что Кремль не будет медлить с ответом, но вряд ли его меры будут настолько же масштабными. Хотя бы потому, что в Москве нет такого же количества американских шпионов, заявил один из американских дипломатов. Российское же мнение по этому поводу — реакция Кремля должна быть адекватной и пропорциональной. Об этом РИА «Новости» сообщили российские силовые структуры. При этом они напомнили, что в США работают 190 россиян, тогда как в России — 1100 американцев. Москва воспринимает объявленный демарш американцев, как «исключительно политическую акцию, направленную на то, чтобы показать России ее место в новом мироустройстве». Эта акция, по мнению официальных источников в Москве, «стала отображением длительной внутриполитической борьбы Государственного департамента и американских спецслужб, в которой на данном этапе, очевидно, победил Госдеп».
Фактом же остается то, что шпионские скандалы, связанные с Россией, теперь происходят ежегодно. Последний из них, что было бы просто невозможно еще пару лет назад, случился в Болгарии.
