Владимир Антонец был, если можно так сказать, последним генеральским могиканином. В то время, когда в армии Украины уже четвертый министр обороны, третий начальник Генштаба, у всех видов войск новые командующие, только Антонец оставался неизменным командующим ВВС. Так было до прихода в военное ведомство Александра Кузьмука. Именно в давнем противостоянии министра обороны и командующего ВВС следует усматривать основную причину смещения Антонца. В 1997 году Кузьмук категорически заявил: «Кредит моего доверия командованию ВВС исчерпан». Подобное заявление было вызвано, как тогда объяснялось, неподконтрольным использованием военно- транспортной авиации. Но тогда кредит доверия к Антонцу у Верховного Главнокомандующего был больше, нежели кредит министерский. Антонец на своей должности удержался.
В 1998 году — очередное обострение. Кузьмук заявляет о том, что Антонец — «опытный командующий, опытный летчик. Но есть желание быть на каких-то особых условиях. Ни в коем случае не должно быть такого, что видение своих проблем самими ВВС — это истина в последней инстанции». Корень противоречий находился в разных взглядах на перспективы развития ВВС. Командование ВВС не соглашалось с подходами Минобороны к реформированию боевой авиации. В то же время из 1200 летательных аппаратов лишь только около 40% могли считаться боеготовыми. Тогда за очередную атаку на ВВС довелось расплатиться своими должностями начальнику штаба и начальнику тыла авиации.
На прошлой неделе министр обороны в рамках контрольных занятий, которые катятся по вооруженным силам, решил лично инспектировать части ВВС. В итоге было заявлено, что обнаружены недостатки, которые мешают реализовать государственную программу строительства и развития Вооруженных Сил в области авиации. А должностные лица ВВС, прикрываясь объективными трудностями, не могут организовать эффективное развитие этого вида войск. Результаты проверки, вероятнее всего, были той последней каплей, которые помогли переубедить Верховного Главнокомандующего наконец-то подписать указ о переводе Антонца.
Теперь работа по быстрому реформированию ВВС ляжет на плечи генерала Виктора Стрельникова, который до своего назначения был заместителем командующего ВВС.
