Это похоже на конфликт интересов. Все детство, по крайней мере зимой, меня опекал Дед Мороз. Но недавно вдруг выяснилось, что на самом деле малышне покровительствует святой Николай. А еще, говорят, репутация у него намного солиднее, да профессиональный стаж на порядок дольше. Вот тебе и на. За материальными доказательствами существования Деда Мороза далеко ходить не приходилось. Например, когда-то он положил мне под елку прекрасный набор лобзиков. Просто мечта любого начинающего столяра. Отец авторитетно подтвердил, что да, залетал кто-то ночью через форточку, шуршал в комнате. Правда, потом, когда оказалось, что я не слишком мастеровит в выпиливании, версию о ночном благодетеле опровергли, но я уверен: это был он. Скажу по секрету, я и до сих пор на каждую новогоднюю ночь загадываю для того Деда не менее полдюжины желаний, которые он должен исполнить. Пишу на листке бумаги красивым, насколько это возможно, почерком, кладу под елку, приоткрываю немного окно, а сам иду в гости, чтобы не мешать. Я же был в течение года послушным мальчиком, поэтому — пожалуйста…
Николай тоже навещает послушных детей. Кстати, с его возрастом не слишком понятно: или он такой же дед, ведь с бородой, или младше и более проворен? По некоторым приметам он кажется немного более человечным, что ли. Да и приходит за полторы недели до той дедоморозовской ночи, поэтому праздники, соответственно, растягиваются. И, в конце концов, у него есть имя, а у того, который с лобзиками, по сути, — только прозвище. Постоянно, между прочим, напоминающее, что на улице зима, что там холодно и темно, и будет так еще целых два месяца, и ничего не поделаешь. Но Дед тоже хороший.
Думал я, думал и надумал: загадать 31 декабря прошлого года свои желания обоим. И Николаю, и Морозу (Деду). Но почему-то исполнилось в два раза меньше, чем обычно. Коллективная безответственность, не иначе. Или — и это вероятнее всего — я плохо вел себя в отчетный период. Зато в этом году я поработал над собой, честное слово! А чтобы никому не было обидно, сделаю все как следует, все в свое время. Депешу святому — сейчас. Морозу — через 11 дней.
Следовательно, прошу святого Николая считать эту заметку личной просьбой к нему. Так… Что бы его попросить… Денег? Да, деньги не помешали бы… А сколько мне их нужно?.. Ладно, с этим потом. Ремонт в квартире? О, это здорово! Но ведь ремонт не Николай делает, а ремонтники, он же их в мешке мне не принесет. Нужно желать по-крупному, а то как-то тривиально выглядит. Счастье? Вещь слишком эфемерная и непрочная: сегодня ощущаешь, завтра — нет. Большой любви? Еще более эфемерная субстанция, к тому же со счастьем имеет немного общего… Ой, Николаюшка, чем же тебя озаботить? Куда ни кинь — кругом клин…
Вообще, мудрые восточные люди не раз утверждали, что все страдания — от желаний. Путаемся мы в них, себя и других угнетаем, плохую карму зарабатываем. Поэтому, святой Николай, сделай, будь добр, так, чтобы в новом году я наконец точно узнал, чего хочу. И чтобы не было мне от того грустно, а окружающим — смешно. Может, получится.
