Реальная, правдивая, не фиктивно-«конфетная» независимость всегда обретается в борьбе. Иначе и быть не может: живая история является вещью, весьма далекой от сантиментов, и свидетельствует, что действительно глубинные, революционные сдвиги в жизни нации, общества происходят не через идеалистическое братание «всех со всеми», а как результат довольно жесткого столкновения интересов. Ведь часть социума закономерно цепляется за старый строй, не желая никаких революций, а особенно если именно такой жесткий выбор появляется в повестке дня, а время пустых псевдореволюционных деклараций явно проходит. Ситуация становится еще трагичнее в том случае, когда в ход событий грубо вмешиваются внешние силы.
Именно такая трагедия разворачивалась на территории Украины в январе кровавого 1918-го. Высшее политическое руководство новосозданной Украинской Народной Республики, окончательная и полная независимость которой (согласно ІV Универсалу, изданному Центральной Радой) была провозглашена с роковым опозданием — только 22 января 1918 года (а в политике очень важно вовремя избавляться от иллюзий!), оказалось неспособным защитить хрупкую национальную свободу. Неспособным прежде всего потому, что левые руководители Центральной Рады, бесспорно, настоящие патриоты Украины, искренне (и наивно!) верили в действенность мифической «социалистической» солидарности с «левым» ленинским правительством красной России. А действительность оказалась крайне жестокой: большевистская империя, наследница империи Романовых, оказалась таким же заклятым врагом независимости Украины, как и предшественники-цари, фактически уже в начале 1918 года став на позиции «единой и неделимой» (под лживыми лозунгами о «единении пролетариев всех стран»). Следовательно, спор решался уже не силой аргументов на митингах, а силой оружия (потому что произошла интервенция большевиков!). К этому Грушевский, Винниченко, другие украинские руководители оказались неготовы.
Однако к этому были готовы три сотни страстных украинских юношей, которые понимали, что Отчизну стоит защищать, если нужно — с оружием в руках, а это значит — быть готовым отдать за нее жизнь. Это были преимущественно студенты, учившиеся в Киеве, парни 17—22 лет, большинство из которых никогда не принимали участия ни в каких боевых действиях. Поставленную перед ними задачу (сдержать большевистские соединения под командованием Муравьева, которые именно тогда стремительно продвигались в Киев) молодые украинцы поистине выполнили с честью (здесь следует особо подчеркнуть роль молодого офицера — профессионала Аверкия Гончаренко, возглавлявшего курень юных бойцов). Большая часть их пала на поле боя, под станцией Круты на Черниговщине, но героям удалось на этом участке фронта хотя бы на один-два дня задержать движение интервентов к украинской столице (речь идет, заметим, о Киеве, не о Харькове!).
За годы независимости уже сложилась патриотическая традиция ежегодного, 29 января, поминания Героев Крут. Конечно, имеет значение, на каком именно уровне (официальном, партийном или исключительно общественном) будет в ближайшее воскресенье отмечена эта славная годовщина. Но значительно, несравненно важнее другое: усвоит ли (и в какой степени) то молодое поколение украинцев, которое именно сейчас вступает в жизнь в эпоху господства цинизма, демагогии и холодного расчета, когда превыше всего ставится исключительно личный интерес, трагический урок Героев Крут: за свободу обязательно нужно бороться.
