В мире в 2008 году возникла зловещая неустойчивость. В середине сентября приблизилась к краху финансовая система. Банкротство 158-летнего инвестиционного банка с Уолл-стрит Lehman Brothers вызвала панику на рынках. Власти в Нью-Йорке, Вашингтоне, Лондоне, Франкфурте и Токио беспомощно взирали на происходящее. На протяжении нескольких, выматывающих нервы, дней и ночей казалось, что мир мчится навстречу финансовому Армагеддону.
Кризис был в самом разгаре, когда по нашим чувствам нанесли новый мощный удар, на сей раз — в Мумбаи. Вооруженные пластитом, гранатами и автоматами террористы убили в финансовой столице Индии не менее 192-х мирных людей, а также разгромили роскошный отель «Тадж-Махал Палас». Выбирая в качестве объектов нападения символы индийского богатства и власти, преступники сознательно копировали действия террористов, разрушивших 11 сентября башни-близнецы в Нью-Йорке.
...В 2008 году инвесторы на финансовом и товарном рынках пережили нечто подобное взлетам и падениям американских горок. В уходящем году, который заканчивается при цене нефти за баррель ниже 44 долларов (хотя в июле эта цена достигала исторического максимума в 142,27 доллара), мы стали свидетелями альтернативной модели: нелиберального капитализма. Авторитарный Китай давно уже идет по этому пути, и там государство играет главенствующую роль в экономике. В текущем году новые шаги в этом направлении сделала и Россия Владимира Путина. Там усилен контроль государства над секторами экономики, считающимися жизненно важными для национальной безопасности страны: энергетическим и сырьевым. Как всегда неугомонный, президент Франции Николя Саркози придал свой собственный галльский колорит событиям, когда провозгласил: «Свободная конкуренция закончилась; всемогущему рынку, который всегда прав, наступил конец...».
...Как же удалось нашему миру попасть в такое унизительно безвыходное положение? И почему, выражаясь словами королевы Елизаветы II, никто из экспертов его не предугадал? Ответ заключается в пагубном сочетании провалов и неудач в учете факторов риска и упущений нормативно-регулирующих органов, а также перекосов в стимулировании, особенно в сфере кредитных деривативов — этих сложных и мудреных финансовых продуктов, которые распределяли, а не сосредотачивали риски системы. На все эти системные провалы наложилась более фундаментальная и знакомая многим слабость: бесконечная способность живущих в период неумеренных кредитов людей постоянно обманывать себя верой в неизменный финансовый рост.
...В октябре крупнейшие центробанки мира объединили усилия, впервые совместно сократив базовые процентные ставки. Но сокращения продолжались. К декабрю США понизили ставки до 1 процента, а Банк Англии снизил свою ключевую ставку до 2 процентов. Это самый низкий его показатель с 1951 года.
Расплата после того как пузырь лопнул, наступила суровая. И будет еще хуже. Экономисты на фоне исчезновения доверия к банковской системе предупреждают об экономическом кризисе. Великая Кредитная Засуха, вызванная тем, что банки припрятали капиталы, грозит многочисленными банкротствами компаний. Большой автомобильной тройке из Детройта на выживание отвели несколько месяцев, если не недель. А ведущие банки Британии переживают состояние, близкое к клинической смерти.
Лидеры континентальной Европы не сумели сформировать единый фронт, когда наступил кризис кредитования, — и это стало вторым ударом для «еврофилов» в 2008 году. Первый был нанесен, когда ирландцы отвергли Лиссабонский договор, разрушив надежды тех, кто думал, что «кельтский тигр», поддержав общеевропейскую конституцию, укрепит и подтолкнет вперед сей европейский проект.
Посреди этого всепроникающего мрака отчаяния избрание Барака Обамы в Белый дом выглядело как луч светлой надежды в темном царстве. Сенатор первого срока из Иллинойса великолепно провел свою избирательную кампанию. Он действовал более организованно, чем фаворит демократов Хиллари Клинтон — да и денег потратил больше. А затем уверенно отодвинул в сторону героя вьетнамской войны и «белую ворону» из Вашингтона сенатора Джона Маккейна, который свою кампанию провел довольно блекло.
...Победа Обамы вызвала у многих сравнения с избранием Франклина Рузвельта в 1932 году. Но если не учитывать депрессию, здесь больше подойдет сравнение с избранием Рональда Рейгана в 1980-м. В те неспокойные для экономики годы американцы тоже отчаянно нуждались в смене руководства. И здесь важный вопрос заключается в том, сумеет ли Обама управлять усиливающимся демократическим большинством в Конгрессе, которое будет испытывать соблазн ввести протекционистские меры и отыграться на ослабевших республиканцах.
Победа Обамы будет неизбежно расценена как шанс на восстановление отношений США с внешним миром. Имидж Америки во время правления Буша был серьезно подпорчен. Но самый большой ущерб был нанесен в первый президентский срок, особенно после войны с Ираком, необходимость которой вызывает сомнения. Во время второго срока администрация Буша умерила свое стремление решать все дела в одиночку и действовать обособленно.
...Если говорить о других местах, то США утратили ряд позиций на Кавказе, когда российская армия вторглась в прозападную бывшую советскую республику Грузию, настойчиво добивавшуюся членства в НАТО. Критики предсказали, что данный набег станет пробным шаром в стратегии Путина по восстановлению контроля над бывшими советскими сателлитами. Безусловно, эти действия поубавили оптимизма по поводу «избрания» на пост президента Дмитрия Медведева, который хотя бы номинально, но считается либеральным руководителем. Его приход не стал сигналом перемен в российской политике. В конце марта Медведев дал в Кремле Financial Times двухчасовое интервью, в ходе которого газета пришла к мнению, что это вдумчивый и внимательный сторонник и защитник власти закона. Но спустя несколько месяцев он стал все больше походить на марионетку Путина.
Это был не лучший год для сторонников свободы, за несколькими исключениями. В июле мы стали свидетелями эффектного освобождения из плена боевиков FARC колумбийки французского происхождения Ингрид Бетанкур, которая провела в джунглях Колумбии шесть с половиной лет.
Но в других местах картина была удручающей. Роберт Мугабе вместе со своими приспешниками цепляется за власть в Зимбабве, несмотря на царящую в стране инфляцию. Возобновилось насилие в Демократической Республике Конго, где потери в гражданской войне сравнимы с количеством жертв в Руанде в 1994 году. Китайцы применили жесткие меры против участников акций гражданского неповиновения в Тибете. Все более нагло возле берегов Сомали действуют пираты, захватившие в этом году даже саудовский супертанкер.
...Если в этом мраке и был луч света, то возник он в форме факела пекинской Олимпиады. Церемонии открытия и закрытия задали новые стандарты в области пиротехники.
