Сегодня гостем рубрики «Наша страна глазами иностранцев» является Чрезвычайный и Полномочный Посол Великобритании в Украине Тимоти Барроу, который заступил на должность в июле 2006 года. Мы предложили ему, как и всем послам иностранных государств, представленных в Украине, иностранным политикам и экспертам дать ответ на такие два вопроса:
1. Какой вы увидели или открыли для себя Украину? Что из увиденного поразило вас больше всего?
2. Назовите, пожалуйста, три причины (условно), чтобы полюбить Украину?
1. Впервые я посетил Украину в конце 80-х. Я помогал организовывать большую выставку Соединенного Королевства — «Британские дни в Киеве», целью которой было предоставить возможность британцам лучше познать Украину, а украинцам — познакомиться с Соединенным Королевством. Идея состояла в том, чтобы опять открыть для Британии одну из стран, которая была затеряна для нас в пространстве Советского Союза.
Я помню довольно ярко свой первый приезд, поскольку Киев оказался совсем не таким, каким я ожидал его увидеть. Я думал, что он будет типично советским. Я воображал большой серый город с большим количеством массивных бетонных домов. Вместо этого, когда я приехал, а это было весной, — цвели каштаны, и дома на самом деле меня поразили: зеленые, красные, желтые — столько различных цветов. Таким образом, моим первым впечатлением было изумление. И я должен сказать, что приятное изумление все еще остается первым впечатлением, о котором я слышу от гостей, приезжающих в Киев даже сегодня. Они видят город, который является более привлекательным, более европейским, более зеленым, чем они ожидают.
Я посещал Украину в течение следующих нескольких лет, когда работал в посольстве в Москве. Это была часть моей работы. Мое сильнейшее впечатление от Украины в то время — это размер страны, страны, которую мы просто не видели тогда на карте. Я был потрясен, когда понял, что я так мало знал об огромной стране, богатой достижениями и историей. Я видел, как Украина и другие страны — члены Советского Союза — возвращаются к свободе и к независимости, и для меня это было чрезвычайно ярким моментом моей дипломатической карьеры и, думаю, останется таким, независимо от того, чем еще я буду заниматься.
2. Мне тяжело выбрать только три... Борщ — одно из действительно выдающихся блюд мира. И, я думаю, он очень украинский по своей сути. Очень искренняя и честная, простая и непритязательная пища, но полная бесконечного разнообразия. Я всегда заказываю борщ, когда ко мне приезжают гости из Британии.
Во-вторых, одна из причин того, что я питаю такие сильные чувства к Украине — это народ Украины и то, что эта земля пережила так много горя. Недавно я посетил выставку, посвященную Голодомору, и имел честь встретиться там с женщиной, которая пережила Голодомор, прекрасным человеком, преисполненным жизни и воспоминаний. Голодомор — шокирующий сам по себе, и он вдвое шокирующий, поскольку так мало людей за пределами Украины знают о нем.
Но то, что привлекает меня, — это воздействие, которое оказали эти трагедии на национальный характер. Я бы легко смог понять, если бы современная история сделала Украину и ее народ агрессивными и воинственными. Но вместо этого — это страна, которая пережила политические потрясения с абсолютным убеждением и решительным намерением решить любые политические противоречия без насилия, без пролития капли крови.
И это также моя третья причина: то, что украинский народ делает именно здесь, именно сейчас. Он создает историю. Мне посчастливилось, я встречаюсь со многими выдающимися украинцами. Не только с известными лицами, такими как политические лидеры, спортивные чемпионы или популярные певцы, но и с людьми, которых я встречаю, когда путешествую по стране, например, посещаю проекты помощи, которые финансируются Соединенным Королевством. Я встречаюсь со многими людьми, которые меняют свою жизнь, беря ответственность за него на себя. Меняя свои жизни, меняя свои города, поселки или села, они меняют свою страну. Я чрезвычайно их уважаю, потому что они действуют против последствий советского наследия, которое еще осталось в этой стране. Посмотрите на последние выборы: меня больше всего поразило то, как именно люди шли голосовать. Много людей сказали мне, что это просто было их право и их долг проголосовать. Это страна, в которой демократические выборы становятся обычным делом. Насколько я видел, люди не шли голосовать в пылу или в подъеме. И, как на меня, это является признаком прогресса. В демократических странах политика — это не то, что обсуждают в первую очередь и больше, чем все другое. Обсуждают футбол или регби. В Британии часто говорят о погоде. Политика в Украине становится менее напряженной и менее волнующей. И это хорошо. В Британии пошло много, очень много времени на перестройку демократии. Украина пытается за несколько лет выполнить работу, которая занимает век — и это происходит здесь, перед моими глазами. Именно сейчас здесь пишется следующая страница европейской демократии, и я имею привилегию быть здесь, чтобы увидеть это.
