В среду состоялся первый для украинских команд официальный матч клубного сезона 2007 года. В одной шестнадцатой Кубка УЕФА чемпион Украины донецкий «Шахтер» сыграл против французской команды «Нанси», которая только второй год, как вернулась в высшую лигу национального чемпионата, а в число участников еврокубков попала благодаря успеху в розыгрыше Кубка Франции.
У всех, без исключения, любителей футбола не было сомнений в успешном для украинской команды итоге поединка против французского середнячка. В сравнении с «Олимпиком» из Лиона, игравшим осенью с киевским «Динамо» в групповом турнире Лиги чемпионов, соперник донецкой команды выглядел более чем скромно. Казалось, что «Шахтеру» достаточно только сыграть на своем обычном уровне.
Преимущество французов в игровой практике (чемпионат Франции теперь в разгаре) должно было быть нивелированным целеустремленной подготовкой украинского чемпиона именно к этой игре, а также фактором своего поля. На стадионе в Донецке традиционно собралась большая аудитория, поддерживавшая «Шахтер», а состояние футбольного поля, как для зимы, не вызвало никаких жалоб. И если у «Шахтера» не смогли сыграть только двое дисквалифицированных игроков основного состава, то «Нанси» перед матчем в Донецке не досчиталась более половины основных исполнителей.
Все названные выше предпосылки забылись сразу после начала игры. Чемпионы Украины не сумели организовать настоящего давления на ворота довольно организованно оборонявшихся гостей. А по количеству метких ударов в плоскость ворот гости вообще превзошли хозяев. Опасные моменты, возникавшие у ворот «Нанси», были следствием отдельных ошибок в защите, а вовсе не игровым преимуществом «шахтеров». Украинская команда не показала слаженности между обороной и атакой. Создавалось впечатление, что за «Шахтер» играют две пятерки футболистов, одни из которых только защищаются, а вторые только атакуют. Оказавшись под плотной опекой соперников, традиционно стушевались бразильские полузащитники Матузалем, Фернандиньйо и Жадсон, только в отдельные моменты действовавшие с нужной скоростью и точностью.
Все могло бы сложиться иначе, если бы форварды «Шахтера» попадали в ворота с удобных позиций. Но и Марика, и Белик били по большей части мимо прямоугольника ворот. Игра окончательно выровнялась ближе к окончанию. Было видно, что у «Шахтера» нет средств, за счет которых он может окончательно переиграть соперника. А тут еще и традиционная для «шахтеров» манера падать на поле после каждого столкновения в надежде на штрафной удар не встретила понимания со стороны греческого арбитра, который, если и «покупался» на подобные выходки хозяев, то не очень часто. А опасные штрафные донетчане пробивали очень неудачно.
Помня «традиции» выступлений «Шахтера» в еврокубках, к которым все уже привыкли за последние годы, в конце игры все ждали не столько точного удара хозяев, сколько такого же удара гостей. И этот удар не заставил себя ждать. Нападающий «Нанси» с красноречивой фамилией Фортюне, на протяжении игры пытавшийся попасть в ворота многочисленными ударами с разных расстояний, все же попал в цель, изменив счет на 0:1, а через минуту гости чуть не забили второй мяч ожидаемо деморализованным хозяевам. И хотя «Шахтер» успел забить гол усилиями правого защитника Срни, сделавшим счет ничейным 1:1, настоящего штурма ворот «Нанси» мы так и не дождались. Наоборот, останавливая опасную контратаку французской команды на последней минуте игры, капитан «Шахтера» Тимощук был вынужден нарушить правила и был удален с поля.
Итоговый результат 1:1 позволяет «Нанси», чтобы пройти в следующий круг соревнований, сыграть матч-ответ вничью 0:0. «Шахтер» же теперь обязан играть в гостях на победу. Способен ли чемпион Украины побороть далеко не элитную французскую команду на выезде? Ждать осталось меньше недели — игра во Франции пройдет 22 февраля.
Но уже теперь, независимо от того, сможет ли «Шахтер» выиграть второй матч, очевидно, что ощутимого преимущества в классе между первой командой Украины и одиннадцатой на сегодня командой Франции нет. Похоже, что соперничество с клубами масштаба «Нанси» и является сегодня максимумом, на который способен самый амбициозный украинский футбольный клуб. Поединок в Донецке уже в который раз доказал, что успех в настоящем футболе, а не в его украинской разновидности, приносят не только безумные деньги, вложенные в команду. Требуется что-то еще. Что именно? Трудно сказать. «Шахтер», к сожалению, уже который год доказывает только то, что на самом деле высококлассной командой европейского уровня он не является. Почему так происходит? Сделают ли в Донецке выводы? Или снова, как это происходит каждый год, виноватыми в неудачах будут арбитры, погода, невезение, ветер, дождь, расположение звезд... Все что угодно, кроме самих игроков и тренеров «Шахтера», пока что не оправдывающих на международной арене высокого звания чемпионов Украины
