Это произошло поздно вечером 9 сентября, вскоре после запуска с космодрома «Байконур». В конструкторском бюро «Южное» сообщили, что полет первой ступени ракеты-носителя проходил нормально. При полете второй ступени последовательно вышли из строя два канала бортовой вычислительной машины, в результате чего была дана команда на аварийное отключение двигателей. Ракета «Зенит» таким образом упала на землю.
Еще несколько дней назад многие специалисты говорили о важности участия Украины в международных космических проектах, поскольку украинская ракетно-космическая промышленность длительное время была незагруженной. Кроме того, эти проекты обещали быть прибыльными. Стоимость контракта с «Global Star» составляет более 100 миллионов долларов.
Система «Global Star» предусмотрена как дополнение к существующей системе сотовой связи. Эти спутники планировалось задействовать тогда, когда мощностей наземных станций будет недостаточно.
В свое время созданные в бюро «Южное» ракеты «Циклон» и «Зенит» привлекли мировых космических гигантов. В объявленном в 1995 году американской компанией «Space System Loral» международном тендере ракета-носитель «Зенит» получила беспрекословную победу.
В общем система персональной спутниковой связи должна состоять из 48 основных космических аппаратов и 8 резервных.
Некоторые эксперты высказывают мнение, что очередной неудачный пуск украинской ракеты-носителя нанесет значительный ущерб украинскому ракетостроению. В то же время заместитель начальника управления Министерства промышленной политики Владимир Ковтун говорит, что эта трагедия не должна сказаться на рейтинге ракетостроителей. «Украина была разработчиком ракеты-носителя, которая, кстати, прошла серьезное испытание, изучалась много лет и получила высокую оценку от мировых специалистов, поэтому я не думаю, что проблемы аварии лежат в ракете. Это скорее вина тех, кто ее запускал», — добавил он.
Как сообщил агентству Рейтер Юрий Алексеенко, причины теперешней аварии известны, поэтому расследование не займет много времени. Алексеенко подчеркнул, что говорить о расторжении контракта с «Global Star» пока нет оснований. По его словам, следующие запуски «Зенита», запланированные на 22 октября и 23 декабря, должны осуществиться.
Украине же, по данным некоторых источников, придется за неудачный запуск заплатить «Global Star» часть страховой суммы, общая стоимость которой составляет 500 млн. долларов.
