Напомню, что в первом круге группового турнира, где кроме украинцев играют также испанцы, греки, северные ирландцы и армяне, наша сборная потеряла шесть очков и отстает от лидеров- испанцев на четыре пункта. Даже победы в четырех оставшихся матчах не гарантируют Украине первого места, поэтому реальной сегодня является борьба за второе место в группе, что дает право на дополнительные стыковые матчи. Уже подсчитано, что для того, чтобы сохранить шансы на второе место, наша команда должна 7 июня выиграть у сборной Армении, а 11 июня не проиграть сборной Греции.
Для выполнения этой задачи тренер национальной сборной Леонид Буряк пригласил на сборы более двадцати футболистов. Ни среди новичков, ни среди старожилов сборной не видно людей, способных существенно увеличить потенциал команды. Разве что надеяться на Андрея Шевченко. По мнению руководителей нашего футбола, вдохновить украинскую сборную на успешную игру должен выигрыш Шевченко в составе «Милана» титула клубного чемпиона Европы.
Конечно, всем очень хочется, чтобы так и произошло, чтобы и в сборной Украины форварду «Милана» улыбнулась удача. Но речь идет о совсем разных соревнованиях. Футбол — коллективная игра, в которой выигрывают не личности, а команды. Футбольные звезды могут вспыхнуть только в сильных командах. Может ли стать такой командой сборная Украины? Станет ли Шевченко в сборной тем самым нужным и неутомимым винтиком командной игры, которым он стал в последнее время в «Милане»? Или опять попытается взвалить на себя неподъемный груз и будет пытаться самостоятельно обыграть соперника? С Арменией это может пройти, с Грецией — вряд ли.
Главной задачей тренеров сборной Украины видится сегодня максимальная гармонизация возможностей команды и ее лидера. Если бы удалось сберечь тот эмоциональный подъем, который переживает Шевченко после европейского триумфа с «Миланом», умножить его на не меньший подъем группы динамовцев Киева, которые вернули себе лидерство в национальном чемпионате, а также найти наилучшее применение другим игрокам сборной, — можно надеяться на позитивный результат.
Уже известно, что во Львове, где в субботу наши будут играть с армянами, состав сборной Украины будет в определенной мере экспериментальным. Это связано с дисквалификацией на эту игру Андрея Гусина из «Динамо» и Анатолия Тимощука из «Шахтера», на которых в последнее время базировалась оборонная ось сборной. Скорее всего, не сможет играть Юрий Дмитрулин, которого готовили на позицию последнего защитника. Не вызывают сомнений только одна-две позиции в составе сборной, остальное остается проблемой. Непростая ситуация с составом дает шанс молодым игрокам сборной заявить о себе. Вспомните сенсационный дебют Андрея Воронина прошлой осенью. Теперь без этого игрока уже невозможно представить себе сборную. Возможно, новым открытием станет Адриан Пуканич из Донецка, показывающий в последнее время не по годам зрелую игру.
Ответов на все заданные и незаданные вопросы осталось ждать недолго. Уже в субботу игра во Львове, а в следующую среду сердца всех украинских любителей футбола будут в столице Греции. Украинцам вполне по силам со второй попытки сдать армянский зачет и выдержать греческий экзамен.
