Материал Игоря Сюндюкова «Родословная великого путешественника» («День» №240-241, от 30.12.2004), бесспорно, стал для многих читателей открытием — ведь украинское происхождение Николая Миклухо-Маклая многие годы, особенно в советскую эпоху, замалчивалось. (Но, подобная «амнезия» коснулась в свое время биографий многих других выдающихся личностей, чье национальное происхождение не вписывалось в идеологические рамки концепции единого «советского народа»). Однако даже во времена СССР никто не смог лишить жителей небольшого полесского городка Малина на Житомирщине права называть Миклухо-Маклая «своим» — настолько тесно связана судьба легендарного исследователя с этим краем. Даже более — короткий малинский период жизни Миклухо-Маклая дает нам полное право называть его украинским ученым — не только по происхождению, но и благодаря чисто научной практической деятельности.
Имение в Малине приобрела в 1873 году мать путешественника — Екатерина Семеновна, выполняя таким образом предсмертную волю мужа — Николая Ильича Миклухо-Маклая — поселиться «в краю соняхів і калини». В Малин она переехала вместе с детьми — Сергеем, Михаилом и Ольгой.
Николай Николаевич впервые приехал в Малин в мае 1886 года. В имении матери ученый пробыл более двух месяцев. Стоит ли говорить, что это короткое время, проведенное в семейном кругу после многих лет разлуки и изнурительных путешествий, стало для Миклухо-Маклая одним из лучших эпизодов жизни? «Вечерами вся семья собиралась у него в комнате и слушала оживленные, яркие рассказы о путешествиях. Говорил он всегда с увлечением, в его рассказах переплетались и события раннего детства, и студенчества, и жизни в тропических странах», — вспоминал позже брат исследователя Михаил.
В Малине Миклухо-Маклай, несмотря на возможность отдохнуть, продолжал оставаться ученым-практиком — он ездил по близлежащим селам, интересовался историей края, народными традициями, фольклором, изучал животный и растительный мир Полесья, записывал народные песни и легенды. И именно здесь, в малинском имении, ученый подготовил к печати первый том своих знаменитых научных записок — «Путешествий».
Через год после первого приезда в Украину Миклухо-Маклай опять приехал в гости к матери — на этот раз только на несколько дней — вместе с женой Маргаритой Робертсон и сыновьями Владимиром и Александром. Как оказалось, этот второй визит исследователя в Малин стал для него последним: в апреле 1888 года Николая Николаевича не стало... После смерти мужа его вдова Маргарита провела с детьми все лето в Малине, после чего навсегда выехала в Австралию.
Без сомнения, память о легендарном путешественнике и ныне продолжает жить везде, где он побывал — это Марокко и Чили, Египет и Йемен, Англия, Швеция, Таити, Австралия, Филиппины, Самоа, Новая Гвинея, остров Пасхи... И конечно, о Миклухо- Маклае помнят в украинском Малине: в помещении местного техникума функционирует музейная экспозиция, на старом кладбище сохранилась могила матери путешественника — Екатерины Семеновны, а в центре города еще в 1986 году установлен единственный в Украине памятник Николаю Миклухо-Маклаю — великому украинцу и гражданину мира, потомку запорожских казаков и одному из крупнейших гуманистов в истории человечества.
