С чем можно сравнить прошлое?

Наверно, только с еще более давним прошлым... Когда ранним морозным утром на повороте на днепропетровский аэропорт я увидел из окна запорожского автобуса милиционера в тулупе с автоматом, сразу почувствовал: что-то в стране случилось. И на первой же паре в транспортном все очень быстро прояснилось — умер Брежнев. Почти сразу все лекции и занятия в нашем институте были отменены. В огромную амфитеатр- аудиторию на кафедру выволокли цветной телевизор и часами стали показывать то какие-то балеты, то старые советские фильмы, а затем — долгие-долгие похороны с подробностями. И только когда гроб с «дорогим Ильичем» прямо-таки затарахтел в могилу (как-то неаккуратно все это делалось) и все что было до этого объявлено временем «застойным» (почему, интересно, застойным? Всякого рода диссиденты очень даже активно садились и высылались за рубеж, космос осваивался, простой народ очень даже бодро стоял и отмечался в очередях...), все стали пробовать потихоньку вздохнуть. Но, видно рано... В быстро наступившие черненковские, а затем андроповские времена все осталось по-прежнему. Только, в одно тоже прекрасное время, студентов, школьников вдруг стали просто отлавливать в днепропетровских пивных, кафешках и кинотеатрах. Меня же спасла тогда... летняя производственная практика на вагоностроительном заводе RVR в Риге. Все национальное тут уже тогда всемерно поддерживалось, одобрялось и возрождалось. Народные песни, кинофильмы, книги, разговорный латышский слышались тут отовсюду. Оркестр Раймонда Паулса, журналы «Даугава» и «Родник», газета «Советская молодежь» уже имели тогда своих благодарных слушателей и читателей. Уже разнообразен и богат был Центральный рижский рынок...