Среди многих святых христианской церкви Мирликийского Николая Чудотворца уважают во всем мире не только христиане, но и мусульмане. Он стал покровителем рыбаков, мореплавателей и военных моряков.
Родился Николай в 280 году при царствовании Валериана в ликийском городе Патари от благочестивых родителей Феофана и Нонны (теперь это территория Турции). Он был единственным их сыном. Рос он в постижении веры православной, изучении слова Божьего и домашних молитв. После смерти родителей осталось большое наследство, которое Николай раздавал бедным и обездоленным. Делал это тайно, чтобы люди не знали и не благодарили за помощь. Но им было известно о его хороших поступках.
В городе Патари жил очень богатый купец, который имел трех дочерей. Когда дочки выросли, торговые дела у него сложились так, что он разорился. Тогда у купца возник преступный план использовать красоту своих дочерей, чтобы получить средства к существованию. Николай узнал об этом и решил спасти его и его дочек от греховной гибели. Чудотворец ночью незаметно подошел к дому разорившегося купца и бросил в окно мешочек с золотыми монетами. Найдя их, купец обрадовался и выдал замуж старшую дочь, дав ей необходимое приданое. Спустя некоторое время Николай подбросил мешочек с золотыми монетами для средней дочки, а затем и для самой молодой. Когда Николай подбрасывал третий мешочек, купец увидел его, упал в ноги Чудотворцу и со слезами благодарил его за спасение его семьи от страшного греха и позора. Устроив своих дочерей, купец поправил свои торговые дела и стал помогать бедным людям, как это делал Николай Чудотворец.
Как-то Николай посетил Палестину и поклонился святым местам. Вернувшись домой, он вознамерился пойти в пустыню и провести оставшуюся жизнь уединенно в молитвах Богу. Но это не было угодно Господу, который назначил его на роль доброго архипастыря. И услышал Николай голос, который велел ему вернуться на родину и служить людям. Не желая жить в родном городе, где его все знали и восхваляли, он пошел в недалекую Миру, которая была главным городом Ликийской области и имела епископскую кафедру (отсюда и Мирликийский).
Николай поселился в Мире как бедняк. Приходил в храм каждый день как только в нем отворялись двери. Шло время. Однажды умер епископ Миры. Сановитые церковники соседних епархий собрались, чтобы избрать нового епископа. Долго не могли сделать выбор, пока Бог не подсказал старшему архипастырю: тот человек, который зайдет в храм первым утром, и должен стать епископом. Николай по обыкновению пришел молиться первым на заре, вот его и рукоположили на епископа города Мира.
Когда началось гонение на христианскую церковь при императоре Диоклетиане (284—305), Николая бросили в темницу. Но и там он поддерживал добрым словом страдальцев. Впоследствии к власти пришел император Константин Великий (313—357), который поддерживал христиан, и Николай вернулся к своей пастве.
Трудно пересказать все случаи его помощи и осуществленные чудеса. Так, однажды в Ликийской области начался голод. Чудотворец явился во сне купцу, который загружал зерном свой корабль в Италии, дал ему золотые монеты и велел плыть в город Мира. Проснувшись и найдя в руке монеты, купец не осмелился нарушить приказ Николая и привез зерно в голодный край и рассказал жителям о чудесном видении. Таким образом были спасены люди от голодной смерти.
В те времена во многих церквях разгорелись дебаты по поводу арианской ереси, которая отвергала Иисуса Христа. Для наведения мира в церкви император Константин Великий созвал вселенский Собор в городе Никее в 325 г. Был там и Николай Мирликийский. Собор утвердил догматы православной веры — составил символ веры, в котором изложил без расхождений истину об Иисусе Христе как единородном сыне Божьем. Вселенский собор осудил также ересь Ария.
Вернувшись к своей пастве, Николай Чудотворец продолжал проповедовать истинное учение церкви, из-за чего и «житие его было свято, и слово его солью премудрости растворено». Именно за это его так любил народ.
Отошел Николай к Господу 19 декабря 350 г. и похоронен в городе Мира. А святым его объявили, когда участились случаи исцеления больных, молившихся у его могилы.
