В отличие от президентской кампании пятилетней давности, подготовка к нынешним выборам главы государства на Сумщине проходит в довольно спокойной атмосфере. Не слышно и о практикованных в свое время «наездах» со стороны власти на оппозицию с блокированием выхода газет и конфискацией их тиражей. Да и сама оппозиция ведет себя сдержанно, только периодически напоминая о себе политическим оппонентам заявлениями относительно возможных фальсификаций, а то и срыва выборов на местном уровне и ее готовности противостоять нарушениям избирательного законодательства. Впрочем, видимость покоя обманчива. На самом деле политическое напряжение в районе достаточно высокое, и нагнетается оно, в первую очередь, местной властью.
Идя протоптанной пять лет назад тропой, она в избирательной кампании сполна использует админресурс и испытанные методы работы с электоратом, в первую очередь работниками бюджетных учреждений. Именно их, в частности, можно было увидеть на митинге, где под лозунгами «Виктор Федорович, мы с вами!» осуждался позорный поступок студента, который бросил яйцо в премьер-министра. Именно бюджетников под расписку заставили заполнить в Сумах стадион «Юбилейный», который должен был посетить во время пребывания в областном центре Виктор Янукович. Именно эти люди вынуждены ходить в селах от дома к дому и агитировать за кандидата от власти.
Хотя есть на Сумщине и свои предвыборные «ноу-хау». Так, по инициативе областного управления образования здесь проводится «месячник по упрочению мира и покоя в стране», в ходе которого школьников обязывают написать в форме сочинения письма в адрес президента США Джорджа Буша с просьбой «не вмешиваться во внутренние дела Украины ради сохранения мира и согласия на ее территории». Правда, руководство образовательной сферы области утверждает, что подобное творчество никаким образом с выборами не связано: это, мол, осуществляется с целью воспитания детей и делается по их желанию.
К предвыборным новинкам можно отнести и появление в окнах отдельных квартир плакатов типа «Наша улица — за Януковича».
В то же время большой популярностью на Сумщине пользуется основной конкурент действующего премьера — Виктор Ющенко. О симпатиях местных жителей к своему земляку можно судить хотя бы по количеству людей около агитационных палаток кандидатов, — вокруг оранжевого всегда толпится народ.
Какими бы прогнозированными не были результаты голосования 31 октября, жители Сумщины побаиваются, что итоги выборов могут быть сфальсифицированы. Возможно, небезосновательно: в частности, руководитель областного избирательного штаба Виктора Ющенко экс- глава облгосадминистрации Анатолий Епифанов во время пресс-конференции сообщил о манипуляциях, которые якобы ведутся с избирательными списками. По его словам, там немало «мертвых душ»: официальное количество избирателей со времени прошедших выборов фактически не изменилось, тогда как на Сумщине одни из самых плохих демографических показателей в государстве, умирает здесь людей значительно больше, чем рождается. То есть речь идет об отрицательном приросте населения, чего по составленным избирательными комиссиями спискам никак не скажешь.
Но, как бы там ни было, оптимизма в том, что выборы пройдут без нарушений, и на них победит именно тот кандидат, за которого проголосует большинство, жители области не теряют.
