На відміну від президентської кампанії п’ятирічної давнини, підготовка до нинішніх виборів глави держави на Сумщині проходить в досить спокійній атмосфері. Не чути і про практиковані свого часу «наїзди» з боку влади на опозицію з блокуванням виходу газет та конфіскацією їхнiх тиражів. Та й сама опозиція поводиться стримано, лише періодично нагадуючи про себе політичним опонентам заявами щодо можливих фальсифікацій, а то й зриву виборів на місцевому рівні та її готовності протистояти порушенням виборчого законодавства. Утім, видимість спокою оманлива. Насправді політична напруга в районі досить висока, і нагнітається вона, в першу чергу, місцевою владою.
Йдучи протореною п’ять років тому стежиною, вона у виборчій кампанії сповна використовує адмінресурс та випробувані методи роботи з електоратом, насамперед працівниками бюджетних установ. Саме їх, зокрема, можна було побачити на мітингу, де під гаслами «Віктор Федорович, ми з вами» засуджувався ганебний вчинок студента, який кинув яйце у прем’єр-міністра. Саме бюджетників під розписку змусили заповнити у Сумах стадіон «Ювілейний», який мав відвідати під час перебування в обласному центрі Віктор Янукович. Саме ці люди змушені ходити у селах від хати до хати і агітувати за кандидата від влади.
Хоча є на Сумщині й свої передвиборні «ноу-хау». Так, з ініціативи обласного управління освіти тут проводиться «місячник зі зміцнення миру і спокою в країні», в ході якого школярів зобов’язують написати у формі твору листи на адресу президента США Джорджа Буша з проханням «не втручатися у внутрішні справи України задля збереження миру та злагоди на її території». Щоправда, керівництво освітянської сфери області стверджує, що подібна творчість ніяким чином з виборами не пов’язана: це, мовляв, здійснюється з метою виховання дітей і робиться за їхнiм бажанням.
До передвиборних новинок можна віднести і появу у вікнах окремих квартир плакатів типу «Наша вулиця — за Януковича».
Водночас великою популярністю на Сумщині користується основний конкурент чинного прем’єра — Віктор Ющенко. Про симпатії місцевих мешканців до свого земляка можна судити хоча б за кількістю людей біля агітаційних наметів кандидатів, — довкола оранжевого завжди товпиться народ.
Якими б прогнозованими не були результати голосування 31 жовтня, жителі Сумщини побоюються, що підсумки виборів можуть бути сфальсифікованими. Можливо, небезпідставно: зокрема, керівник обласного виборчого штабу Віктора Ющенка екс- голова облдержадміністрації Анатолій Єпіфанов під час прес-конференції повідомив про маніпуляції, які начебто ведуться з виборчими списками. За його словами, там чимало «мертвих душ»: офіційна кількість виборців з часу минулих виборів фактично не змінилася, тоді як на Сумщині одні з найгірших демографічних показників у державі, вмирає тут людей значно більше, ніж народжується. Тобто мова йде про від’ємний приріст населення, чого за складеними виборчими комісіями списками ніяк не скажеш.
Та хоч би як там було, оптимізму у те, що вибори пройдуть без порушень, і на них переможе саме той кандидат, за якого проголосує більшість, мешканці області не втрачають.
