А начиналось все с некоего престарелого новозеландца, 78 летнего Чарльза Демпси. Когда 6 июля 2000 года 24 высокопоставленных чиновника ФИФА приступили к третьему, решающему туру голосования за право стать хозяином ЧМ 2006, произошла сенсация: признанный фаворит, Южно-Африканская республика, не досчиталась одного голоса. Делегат Новой Зеландии вопреки наказу своей федерации воздержался.
Скандал получился грандиозный. Лучшие люди страны, такие, как канцлер Шредер, супермодель Клаудиа Шиффер и великий Бум-Бум Борис (так здесь называют теннисиста Бориса Беккера) заняли «круговую оборону», отвергая обвинения в аморальности и нелигитимности выбора. Оппоненты наступали на самые больные мозоли. Но что такое час позора по сравнению с политическими и экономическими дивидендами, которые получает страна, принимающая чемпионат мира по футболу.
«Стоило ли оно того?» — Таким вопросом задается журналист Кристоф Сименс в одной из ведущих немецких газет «Die Zeit»
Ответом на него стал первый удар по мячу в матче Германия-Коста-Рика. Прошлое окончательно кануло в Лету. В памяти останутся красочное открытие чемпионата и блистательная Клаудиа Шиффер и пожизненный король футбола Пеле, представившие публике кубок, который вручат победителю. В правительственной ложе «болели» канцлер Германии Ангела Меркель и премьер-министр Коста-Рики. Кстати, на всех матчах планируется присутствие членов правительств стран-участниц, и по распоряжению канцлера их будет сопровождать кто-либо из членов кабинета министров Германии. И кто знает, сколько серьезнейших тем, весьма далеких от футбола, будет «перетерто» в ходе таких неофициальных контактов.
Но это — политика. Странное открытие сделали и социологи. Люди, которые раньше едва замечали друга и лишь вежливо здоровались на работе или дома, вдруг стали останавливаться и говорить друг с другом. Сначала о футболе, а потом и вообще «за жизнь». Однако проявился еще один, еще более загадочный феномен.
Надо сказать, что немцы проявляют подлинную доброжелательность, с воодушевлением встречая всех без исключения гостей чемпионата — участников и болельщиков со всего мира. Даже сборную Ирана, которая посетила один из провинциальных городков, там принимали под фанфары. Но при всем при том аллюзии происходящего на футбольном поле каким-то странным, непостижимым образом переносятся и отражаются в самых глубоких тайниках подсознания рядового бюргера. Так, например, после тестовой игры с японцами, в которой команда хозяев показала довольно блеклый футбол, вся страна выглядела подавленной и словно в воду опущенной. В головах обывателя складывался совершенно далекий от футбола ассоциативный ряд: они лучше нас, более предприимчивые и организованные, успешные, у них сильнее воля к победе и потому мы проигрываем в экономической конкуренции с Востоком. Не надо забывать, что сегодняшний «праздник души» проходит на фоне очень непростой экономической ситуации в Германии и жесткой конкурентной борьбы с теми же восточно-азиатскими «тиграми». Понадобилось три дня и успешная игра против сборной Колумбии, чтобы в настроениях хозяев чемпионата вновь возобладал здоровый оптимизм.
И все равно, невзирая на личные симпатии или антипатии, немцы проявляют подлинное радушие и гостеприимство ко всем без исключения участникам и гостям чемпионата. Над страной развернулась поистине скатерть-самобранка. Только в отличие от сказочной за все, что на ней есть, надо платить. Воистину — все на продажу! От чемпионских булочек до самых изысканных сексуальных услуг. В канун чемпионата в Берлине открылся самый большой в мире публичный дом. Сервис — на уровне семизвездного отеля. Цены — тоже. Спектр услуг — самый широкий. Единственное, о чем предупреждают наивных иностранцев — не требовать от девочек любви, дружбы, привязанности или каких-либо иных «тонких материй». Они на работе. И это — Германия.
Но вернемся к главному — футболу, той магии, что творится в отливающем изумрудной зеленью волшебном прямоугольнике. Ученые расшифровали геном человека, но постичь, что происходит с мячом в ногах Роналдо, не дано никому. Мистика.
Первая игра хозяев, несмотря на победу со счетом 4:2, не впечатлила. Обычный немецкий футбол: силовой, прямолинейный, жесткий. Без искры фантазии и артистичности, присущей южноамериканским и лучшим европейским сборным. Похоже, немецких болельщиков могут ожидать серьезные разочарования. Хочется верить, что успешным будет выступление нашей сборной. Весьма серьезные основания для этого дают прошедшие накануне чемпионата тестовые игры. Надеюсь, команде Олега Блохина вполне по силам пробиться в полуфинал. А дальше — как Бог даст. Ведь это — Футбол!
