А починалося все з такого собі старезного новозеландця, 78 річного Чарльза Демпсі.Коли 6 липня 2000 року 24 високопоставлених чиновника ФІФА розпочали третій, вирішальний тур голосування за право стати господарем ЧС-2006, сталася сенсація: визнаному фавориту, Південно-Африканській республіці, забракло одного голосу. Делегат Нової Зеландії всупереч наказу своєї федерації утримався.
Скандал вийшов грандіозний. Кращі люди країни, такі, як канцлер Шредер, супермодель Клаудіа Шиффер і великий Бум-Бум Борис (так тут називають тенісиста Бориса Беккера) зайняли «кругову оборону», відкидаючи звинувачення в аморальності і нелегітимності вибору. Опоненти наступали на найболючіші мозолі. Але що таке година ганьби порівняно з політичними і економічними дивідендами, які отримує країна, що приймає чемпіонат світу з футболу.
Чи коштувало воно того? Таке запитання задає журналіст Крістоф Сіменс в одній з провідних німецьких газет «Die Zeit».
Відповіддю на нього став перший удар по м'ячу в матчі Німеччина — Коста-Ріка. Минуле остаточно кануло в Лєту. У пам'яті залишаться яскраве відкриття чемпіонату і блискуча Клаудіа Шиффер і довічний король футболу Пеле, що презентували публіці кубок, який вручать переможцю. В урядовій ложі «вболівали» канцлер Німеччини Ангела Меркель і прем'єр-міністр Коста-Ріки. До речі, на всіх матчах планують присутність членів урядів країн-учасниць, і за розпорядженням канцлера їх супроводжуватиме хтось з членів кабінету міністрів Німеччини. І невідомо, скільки найсерйозніших тем, вельми далеких від футболу, буде «перетерто» під час таких неофіційних контактів.
Але це — політика. Дивне відкриття зробили і соціологи. Люди, які раніше ледве помічали одне одного і лише ввічливо віталися на роботі або вдома, раптом стали зупинятися і говорити одне з одним. Спочатку про футбол, а потім і взагалі «за життя». Проте проявився ще один, ще більш загадковий феномен.
Треба сказати, що німці виявляють справжню доброзичливість, з натхненням зустрічаючи всіх без винятку гостей чемпіонату — учасників і уболівальників з усього світу. Навіть збірну Ірану, яка відвідала одне з провінційних містечок, там приймали під фанфари. Але при всьому при тому алюзії того, що відбувається на футбольному полі, якимсь дивним, незбагненним чином переносяться і відбиваються у найпотаємніших глибинах підсвідомості пересічного бюргера. Так, наприклад, після тестової гри з японцями, в якій команда господарів показала досить бляклий футбол, вся країна виглядала пригніченою і немов у воду опущеною. У головах обивателів складався абсолютно далекий від футболу асоціаційний ряд: вони кращі за нас, більш заповзятливі і організовані, успішні, у них сильніша воля до перемоги і тому ми програємо в економічній конкуренції зі Сходом. Не треба забувати, що сьогоднішнє «свято душі» відбувається на тлі дуже непростої економічної ситуації в Німеччині і жорсткої конкурентної боротьби з тими ж східно-азійськими «тиграми». Знадобилося три дні і успішна гра проти збірної Колумбії, щоб в настроях господарів чемпіонату знову взяв гору здоровий оптимізм.
І все одно, незважаючи на особисті симпатії чи антипатії, німці виявляють справжню привітність і гостинність до всіх без винятку учасників і гостей чемпіонату. Над країною розгорнулася справжня скатертина- самобранка. Тільки на відміну від казкової за все, що на ній є, треба платити. Справді — все на продаж! Від чемпіонських булочок до найвишуканіших сексуальних послуг. Напередодні чемпіонату в Берліні відкрився найбільший у світі дім розпусти. Сервіс — на рівні семизіркового готелю. Ціни — також. Спектр послуг — найширший. Єдине, про що попереджають наївних іноземців — не вимагати від дівчаток кохання, дружби, прихильності або яких-небудь інших «тонких матерій». Вони на роботі. І це — Німеччина.
Але повернімося до головного — футболу, тій магії, яка твориться у чарівному прямокутнику, що вилискує смарагдовою зеленню. Учені розшифрували геном людини, але осягнути, що відбувається з м'ячем у ногах Роналдо, не дано нікому. Містика.
Перша гра господарів, незважаючи на перемогу з рахунком 4:2, не вразила. Звичайний німецький футбол: силовий, прямолінійний, жорсткий. Без іскри фантазії і артистичності, властивої південноамериканським і кращим європейським збірним. Схоже, на німецьких уболівальників може чекати серйозне розчарування. Хочеться вірити, що успішним буде виступ нашої збірної. Дуже серйозні підстави для цього дають тестові ігри, що відбулися напередодні чемпіонату. Сподіваюся, команді Олега Блохіна цілком під силу пробитися до півфіналу. А далі — як Бог дасть. Адже це — Футбол!
