Завершившийся в воскресенье XX чемпионат Европы по художественной гимнастике, который, как известно, проходил в Киевском дворце спорта, запомнился не только своей спортивной стороной, но и рядом скандалов. Первый грянул еще в канун соревнований, когда одна из российских судей поведала российским СМИ о якобы имевших место телефонных угрозах, суть которых сводилась буквально к следующему: «Если Бессонова не станет чемпионкой, то тебе не жить». Верится в это, откровенно говоря, с трудом. Скорее, можно говорить о «маленьких женских хитростях» со стороны россиян, ведь не секрет, что между двумя главными «художницами» Украины и России Ириной Дерюгиной и Ириной Винер уже давно существует если и не вражда, то весьма натянутый нейтралитет — точно. Таким образом скомпрометировать первый чемпионат Европы на территории СНГ, конечно, не удалось, но абсолютно неожиданно именно эта тема, а не собственно спортивные результаты, стала ключевой для представителей делегаций и СМИ. Кстати, несмотря на то, что, по словам российских гимнасток, представителей спецслужб никто к ним не приставлял, дюжие парни в костюмах (по версии Ирины Винер, «помощники») то и дело маячили за спинами россиянок. Впрочем, инциденты на этом не закончились. Стало известно, что в массовой драке фанатов российской и украинской команд, в которой участвовало около 100 человек, сильно досталось не совсем трезвым москвичам и питерцам, которые представляли преимущественно футбольные фан-клубы. Наверное, нет нужды говорить, что и с украинской стороны дрались отнюдь не поклонники грации и красоты. Правда, серьезно никто не пострадал. Потерпевшие отделались синяками и разбитыми носами. Тут впору еще раз упомянуть неоднозначную фигуру Ирины Винер, которая призывала своих соотечественников достойно противостоять украинским элементам, которые якобы срывали выступления россиянок свистом и криком. Между прочим, ничего подобного не было и в помине. Дворец спорта, переполненный все-таки по большей части женской аудиторией, приветствовал одинаково тепло всех участниц. И Алину Кабаеву, кстати, в особенности. Ведь для многих она является абсолютным и непререкаемым кумиром. Алина своих почитателей не подвела, без особого труда завоевав «золото» в паре с Ириной Чащиной в групповых упражнениях (в сумме 208,400 против украинских 200,550) и приложив чуть больше сил в абсолютном первенстве. О предвзятости тут говорить не стоит. Алина в очередной раз — пятый подряд — наглядно показала, что является сильнейшей «художницей» Европы. Анна Бессонова, как ни старалась, заняла только второе место. Результат чемпионки — 106,625, Бессоновой — 104,425. Третье место заняла еще одна россиянка — Ирина Чащина (101,775), которая не пустила на пьедестал украинку Наталию Годунко.
Стоит отметить абсолютную гегемонию на чемпионате Европы представительниц ведущих художественных школ. Украинки, россиянки и белоруски, занявшие третье место в командных упражнениях (189,75), и близко никого не подпустили к пьедесталу почета. Испания, Греция — прогресс этих команд, конечно, налицо, но всерьез относиться к ним как к конкурентам пока рановато. Разочаровала традиционно сильная болгарская команда.
Кабаева после выступлений охотно делилась своими впечатлениями, говоря о том, что в Киев ехала не за медалями, а чтобы лишний раз себя проверить перед Олимпиадой. Причиной относительной неудачи украинок Ирина Дерюгина назвала волнение. Ведь родные стены с одной стороны, конечно, помогают, но с другой — достаточно ощутимо давят психологически. Однако трагедии из проигрыша Бессоновой никто не делает. И это правильно. Незачем нервировать девушку в канун главных стартов ее жизни.
