В восьми парах команд, стартовавших во вторник в групповых турнирах Лиги чемпионов, фавориты (кроме относительной неудачи — ничьи в гостях — обладателя Кубка чемпионов мадридского «Реала») сумели доказать свое преимущество.
В группе «А» московский «Спартак» за счет фантастического везения и голевого чутья Егора Титова и Артема Безродного не оставил шансов леверкузенскому «Байеру» — 2:0. Как надо играть с немцами, показали в прошлом розыгрыше киевские динамовцы. И Олег Романцев построил игру своей команды на излюбленных фирменных контратаках, а ведь был еще и незабитый пенальти на последней минуте матча. Эта группа имеет, пожалуй, самый ровный состав участников. Что и доказал матч в Лиссабоне, где местный «Спортинг» вдоволь потрепал нервы вышеупомянутому «Реалу». Ведя после первого тайма (2:0), португальцы надеялись после перерыва просто доиграть матч в академической манере. Но с «Реалом» такие «номера» не проходят. Роберто Карлос и Рауль буквально вколачивали мяч в сетку ворот расслабившегося соперника, которые защищал неувядаемый датчанин Питер Шмейхель — 2:2.
В группе «В», где выступает наш задиристый, но и сумбурный заодно донецкий «Шахтер», второй матч «Спарта» (Прага) — «Арсенал» (Лондон) шел практически по тому же сценарию, что и в Донецке. Гости забили только один мяч (отличился бразилец Сильвиньо) — 0:1. Но, похоже, группа «В» — самая предсказуемая и ждать от пражан и донетчан большего — сложно. Второй тур, где «Арсенал» будет принимать «Шахтер», а «Лацио» — «Спарту» расставит все акценты.
В группе «С» испанская «Валенсия» победила греческий «Олимпиакос» — 2:1, но счет не отражает подавляющего преимущества финалиста последней Лиги чемпионов. В игре «Лион» (Франция) — «Херенвен» (Голландия), уже к 10-й минуте хозяева вели два мяча, и по ходу игры не дали усомниться в своем преимуществе во всех компонентах игры — 3:1.
Группа «Д» подарила любителям футбола захватывающий драматичный поединок чемпионов Турции и Франции. В Стамбуле «Галатасарай» победил «Монако» — 3:2. Португалец Марио Жардел и румын Георге Хаджи (гол «Карпатского Марадоны» был феноменален по исполнению) нокаутировали, казалось, гостей в первом тайме. Но «монегаски» усилиями ганца Шабани Нонда и аргентинца Марко Симоне сумели уравнять шансы. Гол, забитый под занавес матча еще одним легионером «Галатасарая» Капоне, позволил турецкой «инчаде» вздохнуть свободно. А вот шотландский «Рейнджерс» (усиленный в межсезонье целой плеядой звезд) буквально не оставил камня на камне от обороны австрийского «Штурма» — 5:0. Особенно хороши были голы в исполнении голландцев Джованни ван Бронхорста, Рональда де Бура и немца Йорга Альбертца. Российский легионер «Штурма» экс-динамовец Киева и экс-спартаковец Москвы Сергей Юран, похоже, выбрал для продолжения своей бурной карьеры не самый лучший клуб. «Штурму» в Лиге уготована судьба аутсайдера. Впрочем, уже матчи, состоявшиеся в среду, могли серьёзно поколебать уверенность фаворитов.
