Насос-лилипут
Физики создали самый маленький в мире насос, размер которого сравним с размером эритроцита — красной клетки крови. В основе конструкции насоса лежит электрод, сделанный из стекла — материала, в нормальном состоянии не проводящего электрический ток. Статья с описанием изобретения опубликована в журнале Nature Nanotechnology. Организовать прохождение тока через устройства наноразмеров весьма сложно, так как на них физически нет места для проводов. Задача становится еще более непростой при использовании диэлектриков — веществ, которые не обладают электрической проводимостью. Тем не менее в определенных условиях сопротивление диэлектриков резко падает и они могут кратковременно проводить ток — это явление получило название диэлектрического пробоя. Обычно диэлектрический пробой приводит к разрушению структуры диэлектрика из-за очень сильного нагрева. Однако на наноуровне тепло гораздо более эффективно отводится в окружающую среду, и поэтому диэлектрический пробой не приводит к повреждениям. Ученые решили использовать повышенную устойчивость «нанодиэлектриков» для создания миниатюрного проводящего устройства. Оно представляет собой крошечную стеклянную пластинку, в которой при помощи лазера проделаны каналы шириной всего 600 нанометров. Два канала идут навстречу с противоположных концов пластинки и почти встречаются посередине — между ними остается только узкий стеклянный зазор. Исследователи заполнили каналы раствором электролита — жидкости, проводящей электрический ток. При приложении разности потенциалов созданное авторами устройство начинало проводить ток — диэлектрический пробой превращал стеклянную преграду в электрод. Такие свойства начинали проявляться уже при напряжении в 10 вольт. Ученые использовали свойства стеклянных электродов для создания миниатюрного водного насоса. Он проводит жидкость за счет явления электроосмоса — способности жидкостей двигаться по капиллярам при наложении внешнего электрического поля. Диаметр канала созданного физиками насоса составляет всего четыре микрометра (микрометр — одна миллионная доля метра) — примерно таков диаметр эритроцита. Насос может прокачивать жидкость со скоростью от одной тысячной до одной триллионной литра за секунду.
Лиса-воровка
За прошлый год у жителей небольшого городка Ферен в немецкой федеральной земле Рейнланд-Пфальц лиса украла от 200 до 250 башмаков, а ныне опять занялась клептоманией, сообщает немецкое издание Stern со ссылкой на свидетельства жителей Ферена. Животное повадилось тащить в близлежащий лес самую разную обувь: от резиновых сапог до тапочек. Объектами ее «вылазок» становятся террасы, прихожие, лестницы и сады по всему Ферену, в котором живет около трех тысяч человек. В этом году лиса уже украла обувь у четырех человек, сообщил граф Рудольф фон Кессельштатт, которому принадлежит лес, где находится нора лисы. Похоже, животное уносит обувь своим щенкам, чтобы те могли играть с ней.
