Насос-ліліпут
Фізики створили найменший у світі насос, розмір якого дорівнює розміру еритроцита — червоної клітини крові. В основі конструкції насоса лежить електрод, виготовлений зі скла — матеріалу, що в нормі не проводить електричний струм. Стаття з описом винаходу опублікована в журналі Nature Nanotechnology. Організувати проходження струму через пристрої нанорозмірів досить складно, оскільки на них фізично немає місця для дротів. Завдання стає ще складнішим при використанні діелектриків — речовин, що не володіють електричною провідністю. Проте в певних умовах опір діелектриків різко падає, і вони можуть короткочасно проводити струм — це явище отримало назву діелектричного пробою. Зазвичай діелектричний пробій призводить до руйнування структури діелектрика через дуже сильний нагрів. Проте на нанорівні тепло набагато ефективніше виводиться в довкілля, і тому діелектричний пробій не призводить до пошкоджень. Учені вирішили використовувати підвищену стійкість «нанодіелектриків» для створення мініатюрного провідного пристрою. Воно є крихітною скляною пластинкою, в якій за допомогою лазера зроблені канали шириною всього 600 нанометрів. Два канали йдуть назустріч із протилежних кінців пластинки і майже зустрічаються посередині — між ними залишається лише вузький скляний проміжок. Дослідники заповнили канали розчином електроліту — рідини, що проводить електричний струм. При додаванні різниці потенціалів створений авторами пристрій починав проводити струм — діелектричний пробій перетворював скляну перешкоду на електрод. Такі властивості починали виявлятися вже при напрузі в 10 вольт. Учені використовували властивості скляних електродів для створення мініатюрного водного насоса. Він проводить рідину за рахунок явища електроосмосу — здатності рідин рухатися капілярами при накладанні зовнішнього електричного поля. Діаметр каналу створеного фізиками насоса складає всього 4 мікрометри (мікрометр — одна мільйонна метра) — приблизно такий діаметр еритроцита. Насос може прокачувати рідину зі швидкістю від однієї тисячної до однієї трильйонної літра за секунду.
Лисиця-крадійка
За минулий рік у жителів невеликого містечка Ферен у німецькій федеральній землі Рейнланд-Пфальц лисиця вкрала від 200 до 250 черевиків, а нині знову зайнялася клептоманією, повідомляє німецьке видання Stern із посиланням на свідчення жителів Ферена. Тварина повадилася тягати в прилеглий ліс найрізноманітніше взуття: від гумових чобіт до капців. Об’єктами її «вилазок» стають тераси, передпокої, сходи і сади по всьому Ферену, в якому живе близько трьох тисяч осіб. Цього року лисиця вже вкрала взуття у чотирьох осіб, розповів граф Рудольф фон Кессельштатт, якому належить ліс, де знаходиться нора лисиці. Схоже, тварина відносить взуття своїм дітям, аби ті могли гратися з ним.
