Cкафандры от кутюр
Японское аэрокосмическое агентство JAXA и американская компания Rocketplane проведут конкурс на лучший дизайн скафандра, сообщает Space.com. Модели, участвующие в нем, предназначены «суборбитальным туристам», то есть участникам самой доступной (если говорить о ближайшем будущем) разновидности космического путешествия. В оргкомитет конкурса «Мода в гиперпространстве» включили одновременно ученых и модельеров. Десяти его финалистам предложат разработать и предъявить действующие образцы. Лучшие из них Rocketplane обещает включить в свой каталог. Организаторы говорят, что до сих пор создатели суборбитальных приспособлений копировали уже существующие образцы, предназначенные в основном для работы на орбите. «Нам кажется, что туристы получат больше впечатлений от самого полета в космос, избавившись от тяжелых и неудобных шлемов и кислородных масок», — заявил Чак Лауэр, вице-президент Rocketplane. Предполагается, что суборбитальные коммерческие полеты начнутся уже в 2007 или 2008 году. Их пассажиры будут пересекать условную границу с космосом, не выходя на орбиту, и смогут провести в невесомости 3-4 минуты. Пока, однако, только один частный корабль — SpaceShipOne компании Scaled Composites — побывал в 2004 году на высоте более ста километров, а его разработчики получили за это премию Ansari X Prize. Компания Rocketplane также считалась одним из претендентов на премию, но не смогла вовремя достроить и испытать свой суборбитальный самолет Rocketplane XP.
Биологи вывели безопасных кошек
Американская компания Allerca вывела «гипоаллергенных» (то есть не вызывающих аллергии у людей) домашних кошек, пишет National Geographic. Ученые утверждают, что не вносили искусственных изменений в генетический код животных, а результата добились простым последовательным скрещиванием. Трехмесячного котенка безопасной породы можно приобрести за 3950 долларов. В кошачьей шерсти содержится гликопротеин Fel d 1, вырабатываемый сальными железами. Это вещество вызывает аллергию примерно у 15 процентов людей. Сотрудники Allerca идентифицировали ген, отвечающий за синтез гликопротеина, а затем установили, что он изменяется при естественных мутациях. Когда животных с нужным отклонением нашли, от них удалось получить здоровое потомство. Ранее о похожих планах заявляла компания Transgenic Pets, которая собиралась вывести новую породу средствами генной инженерии, но еще в 2003 году прекратила исследования из-за недостатка средств. Против разведения гипоаллергенных кошек выступают защитники животных из Великобритании и США. По их словам, в опытах участвует заметно больше особей, чем выставляется на продажу, и обладатели «небезупречного» генома, скорее всего, умерщвляются экспериментаторами. Биологи, в свою очередь, ссылаются на то, что селекция давно стала обычной практикой — и, в частности, необходима для создания новых пород собак и кошек.
Открывалка подсчитает выпитое
Британские умельцы создали уникальную открывалку Bottle Spy. Новаторство устройства заключается во встроенном счетчике открытых бутылок, сообщает Lenta.ru со ссылкой на Gizmodo. Счетчик открытых бутылок позволит пользователю вне зависимости от степени опьянения с точностью определить количество выпитого. Достаточно будет на следующее утро умножить литраж открываемых бутылок на число, отображаемое на жидкокристаллическом дисплее Bottle Spy (на экране устройства отобразится количество «открываний»). Открывалка Bottle Spy уже поступила в продажу на нескольких интернет-магазинах. Стоит новинка всего 9 долларов.
