Скафандри від кутюр
Японське аерокосмічне агентство JAXA та американська компанія Rocketplane проведуть конкурс на кращий дизайн скафандра, повідомляє Space.com. Моделі, які беруть участь у ньому, призначені «суборбітальним туристам», тобто учасникам найдоступнішого (якщо говорити про найближче майбутнє) різновиду космічної подорожі. До оргкомітету конкурсу «Мода в гіперпросторі» включили одночасно вчених та модельєрів. Десяти його фіналістам запропонують розробити і пред'явити діючі зразки. Кращі з них Rocketplane обіцяє включити до свого каталогу. Організатори говорять, що досі творці суборбітальних пристосувань копіювали вже існуючі зразки, призначені в основному для роботи на орбіті. «Нам здається, що туристи отримають більше вражень від самого польоту до космосу, позбавившись важких і незручних шоломів та кисневих масок», — заявив Чак Лауер, віце-президент Rocketplane. Передбачається, що суборбітальні комерційні польоти розпочнуться вже у 2007 або 2008 році. Їх пасажири перетинатимуть умовний кордон з космосом, не виходячи на орбіту, і зможуть провести у невагомості три-чотири хвилини. Поки, однак, тільки один приватний корабель — SpaceShipOne компанії Scaled Composites — побував у 2004 році на висоті понад сто кілометрів, а його розробники отримали за це премію Ansari X Prize. Компанія Rocketplane також вважалася одним із претендентів на премію, але не змогла вчасно добудувати і випробувати свій суборбітальний літак Rocketplane XP.
Біологи вивели безпечних котів
Американська компанія Allerca вивела «гіпоалергенних» (тобто таких, які не викликають алергії у людей) домашніх котів, пише National Geographic. Вчені стверджують, що не вносили штучних змін до генетичного коду тварин, а результат отримали простим послідовним схрещуванням. Тримісячне кошеня безпечної породи можна придбати за 3950 доларів. У котячій шерсті міститься глікопротеїн Fel d 1, який виробляється сальними залозами. Ця речовина викликає алергію приблизно у 15% людей. Співробітники Allerca ідентифікували ген, який відповідає за синтез глікопротеїну, а потім встановили, що він змінюється при природних мутаціях. Коли тварин з потрібним відхиленням знайшли, від них вдалося отримати здорове потомство. Раніше про схожі плани заявляла компанія Transgenic Pets, яка мала намір вивести нову породу засобами генної інженерії, але ще у 2003 році припинила дослідження через нестачу коштів. Проти розведення гіпоалергенних котів виступають захисники тварин із Великої Британії та США. За їхніми словами, у дослідах бере участь значно більше особнів, ніж виставляється на продаж, і володарів «небездоганного» генома, швидше за все, вбивають експериментатори. Біологи, у свою чергу, посилаються на те, що селекція давно стала звичайною практикою — і, зокрема, необхідна для створення нових порід собак та кішок.
Відкривачка підрахує випите
Британські умільці створили унікальну відкривачку Bottle Spy. Новаторство пристрою полягає у вбудованому лічильнику відкритих пляшок, повідомляє Lenta.ru з посиланням на Gizmodo. Лічильник відкритих пляшок дозволить користувачу незалежно від міри сп'яніння точно визначити кількість випитого. Достатньо буде наступного ранку помножити літраж відкритих пляшок на число, що відображається на рідкокристалічному дисплеї Bottle Spy (на екрані пристрою відобразиться кількість «відкривань»). Відкривачка Bottle Spy вже надійшла в продаж до кількох інтернет-магазинів. Коштує новинка всього 9 доларів.
