На фоне масштабно отмечаемого в Украине года России прием по случаю Дня России в киевском Международном центре культуры и искусств (бывший Октябрьский дворец) прошел почти по-семейному тихо. Ручеек гостей проходил мимо игравшего перед входом во дворец духового оркестра Черноморского флота. Был ли на то замысел устроителей праздника или нет, слушая звуки знакомых мелодий, большинство гостей вовсе не думали проводить параллели между духовым оркестром на площадке и дискуссиями о дислокации ЧФ Российской Федерации в Севастополе.
Меньшее количество и менее «звездный», чем в прошлом году, состав гостей объяснялись просто — отсутствовал хозяин бала, Чрезвычайный и Полномочный Посол России в Украине Виктор Черномырдин (он приболел и находился не в Киеве). Вместо Черномырдина с приветственной речью выступил первый заместитель министра иностранных дел Российской Федерации Валерий Лощинин, отметив, что «Россия отводит особое место отношениям с братской Украиной». Он сказал о значении сотрудничества в рамках СНГ и новых перспективах, которые открываются с инициативой президентов России, Украины, Беларуси и Казахстана о создании единого экономического пространства. Однако атмосфера самого приема лишний раз доказала, что дипломатические отношения между нашими странами развиваются не в последнюю очередь благодаря конкретным личностям — таким, как Виктор Черномырдин.
Впрочем, как пошутил академик Святослав Бэлза, вместе с Ольгой Сумской ведший праздничный концерт, осетрина отнюдь не была второй свежести. Фрагменты из кантаты Прокофьева «Александр Невский», музыкальные иллюстрации Свиридова к пушкинской «Метели» и «Славься» Глинки — программа концерта была выбрана удивительно удачно. Эта музыка для многих значит гораздо больше безусловно верных, но уже до боли заезженных слов о величии русской культуры. А в исполнении Государственной академической певческой капеллы Санкт-Петербурга под управлением Владислава Чернушенко и украинского Национального академического симфонического оркестра под управлением Владимира Сиренко откатанный классический репертуар звучит свежо и по-новому. (Кстати, в тот же день народный артист СССР Владислав Чернушенко, возвративший на сцену творения русской духовной музыки, был награжден в Киеве орденом Нестора Летописца).
Конечно, было и традиционное застолье. За активное развитие равноправных российско-украинских отношений пили под портретом президентов Леонида Даниловича Кучмы и Владимира Владимировича Путина, пожимающих друг другу руки.
На прощание гостям вручали настенный календарь с портретом Виктора Степановича Черномырдина (все вновь подумали, как недоставало на приеме оригинала) и эксклюзивное издание «Весь Пушкин». «Россия — хранительница души человечества. Нигде души не осталось, кроме как у нас. Куда ни глянешь — везде голый расчет, прагматизм…», — с такими словами обращается в предисловии к читателям Виктор Черномырдин. На внутренней стороне подарочной упаковки книги — также портрет президентов с надписью: «Вместе мы сильны!». Конечно же, имелось в виду: вместе с Пушкиным.
