Сложнейшее инженерно- техническое сооружение рядом с городом Оракл (штат Аризона), на разработку и возведение которого были потрачено более 10 лет и около 150 миллионов долларов, фактически умирает. «Биосфера-2» — конструкция из стекла и армированной стали, занимающая площадь 1,27 гектара и объем более 200 тыс. кубометров, включала в себя около 4000 видов растений и животных и использовалась в эксперименте, позволяющем изучить работу «Биосферы-1» — то есть нашей планеты, открыть дорогу к созданию замкнутых экосистем, необходимых для полетов в космос, и решить ряд других серьезных экологических проблем.
В начале 90-х годов прошлого века сообщения о «Биосфере-2» мелькали на первых страницах газет, но прошли годы, и выяснилось, что научное сообщество практически полностью утратило интерес к этому комплексу. Он разгерметизирован и доступен всем желающим прогуляться по нему туристам. Как объяснил экскурсовод, двери, через которые теперь входят визитеры, в не столь уж отдаленном прошлом просто не существовали. На их месте был люк, через который внутрь комплекса проникали команды «эконавтов» и оставались внутри комплекса отрезанными от внешнего мира на весьма продолжительный срок — до двух лет.
Это было в прошлом. Сейчас — все иначе. Мертвым стоит студенческий городок, ранее заселявшийся учащимися Колумбийского университета из Нью-Йорка, которые проводили на базе «Биосферы-2» изыскания в области глобального потепления климата планеты. Не проявляет интереса к комплексу и американское космическое ведомство — NАSА. Как заметил экскурсовод, NАSА уже «собрало нужный ему урожай информации» и ушло.
Конечно, некоторые разделы «Биосферы-2» живут. Например, океанский коралловый риф, где шумит искусственный прибой и мелькают его яркие обитатели. Душной влагой и палящей жарой дышат на посетителей разделы «Биосферы 2»,представляющие влажные тропические леса и пустыню. Но общее впечатление остается грустным. Печально смотреть на испещренные трещинами стекла, которые должны быть монолитными, и на вырубленные участки растительности. Но еще печальнее было услышать в конце экскурсии, что никаких научных программ использования этого уникального комплекса на ближайшие годы нет. В принципе «Биосфера-2» принадлежит техасскому миллиардеру Эдварду Бассу, который и продолжает финансирование поддержания комплекса «живым», сообщает ИТАР-ТАСС.
