В основном это пенсионеры. Привлекает людей парк над Днепром богатой природой, чистым воздухом и близостью метро. А еще сюда можно прийти без гроша в кармане, и никто не потребует с тебя платы за вход. Самые стойкие танцуют в Гидропарке даже зимой: тут звучит музыка, современные ритмы сменяются ностальгическими для пожилых людей мелодиями в стиле «ретро».
За жизненным вдохновением, радостью общения друг с другом и спешат сюда люди, уставшие от горечи и тоски одиночества. Ведь сопровождает оно подчас даже тех, у кого есть дети, внуки. Еще труднее, если ты совсем одинок... Танцуют пенсионеры в общем большом кругу, но когда пары кружат в вихре вальса или изящно скользят в галантном фокстроте, то демонстрируют настоящие образцы бального танца.
Эти люди, танцующие даже в мороз, — члены клуба «Жизнелюб», возникшего при Гидропарке еще в начале 1980-х годов. Объединил он ветеранов войны и труда, возраст которых по уставу не ниже 60-ти. Сегодня в нем уже не осталось фронтовиков, а патриархам клуба — под 80 лет.
Большинству посетителей Гидропарка и невдомек, что открытая танцплощадка всегда была достоянием «жизнелюбов». Когда-то рядом с ней стояло небольшое деревянное здание с названием «Рушничок», служившее своеобразным мини-клубом для киевских пенсионеров. Крыша его была оборудована под эстраду. По выходным здесь играл духовой оркестр под управлением Василия Охрименко. Выступали на этих подмостках певцы, музыканты, артисты столичных театров. А в начале 1990-х на эстраде уже никто не пел, не танцевал. Деревянный корпус «Рушничка» разобрали по досточкам, а танцплощадка пришла в упадок. Пол растрескался, летом тут стояла дымовая завеса из песка и бетона. Однажды в конце 1990-х годов «положил глаз» на эту территорию некий иностранный предприниматель, но «жизнелюбы» не смирились. Написали письмо тогдашнему мэру столицы Александру Омельченко, и через три дня получили ответ, что танцплощадка передается членам клуба на вечное пользование, даже было издано распоряжение о ее благоустройстве.
Через несколько месяцев возрожденную площадку было не узнать. По всему периметру ее окаймляли деревянные лавочки. Появилась открытая эстрада для музыкантов. Но главное — на обновленном полу, выложенном фигурной плиткой, теперь можно было без опасений нестись в головокружительном ритме вальса... Вроде бы счастливый конец у этой истории, но увы, до сих пор находятся желающие прибрать к рукам эту территорию. Ведь площадка — собственность Гидропарка, являющегося частью государственной структуры.
Нынешний председатель клуба Иван Рабей продолжает сложившиеся за многие годы традиции «Жизнелюба». Главная забота Ивана Федоровича — обеспечение, совместно с администрацией Гидропарка, стабильной работы площадки: свет, фонограммы, чистота и порядок территории. А старейшина клуба, его член с 27-летним стажем Маргарита Кочулова, заместитель Ивана Федоровича, готовит программы литературных вечеров, пишет поздравления в стихах именинникам клуба.
Нелегка и драматична судьба Маргариты Александровны. В 1980-е Гидропарк подарил ей радость общения с единомышленниками. С тех пор танцплощадка для нее, как и для многих, — место, где не смиряются с возрастом люди, пока есть у них жизненные силы.
Троих уральцев, ветеранов Второй мировой войны, бывших выпускников челябинских военных училищ (Игольникова, Зыкова и Ушакова) лет пять назад судьба свела именно в Гидропарке. На танцплощадке они и познакомились. К сожалению, ныне болезнь не позволяет Анатолию Зыкову посещать клуб, а Е. Ушаков (бывший штурман авиации), освоивший «бальную программу» после демобилизации, в своем активе ныне имеет десять танцев: пять европейских (венский и вальс-бостон, танго, два фокстрота) и пять латиноамериканских (джайв, румба, самба, ча-ча-ча и пасадобль). Правда, для такой солидной программы нужны и солидные помещения: залы с хорошей акустикой и аудиотехникой. А Рудольф Николаевич Игольников вместе с женой Валентиной Казимировной уже 20 лет каждые выходные в Гидропарке танцуют румбу, аргентинское танго, краковяк. Но их любимый танец — вальс, с проходками и поворотами в разные стороны, которому научились у мэтра бального искусства Григория Чапкиса...
На этом «пятачке» в Гидропарке, как в капле воды, отразились многие проблемы старшего поколения. И, танцуя среди зимы на открытой площадке, они мечтают о теплом своем клубе с символической платой за вход или вообще без нее. Мечтают об уютном помещении с библиотекой, концертным и танцевальным залами, с гардеробом, чтобы не кутаться в зимние пальто, а появляться на паркете в нарядной одежде... Вот только погода «вставляет палки в колеса» членам клуба — январские снегопады превратили их танцплощадку в настоящий каток. Своими силами пенсионеры расчистить ее не в состоянии, ведь снег утрамбовался и замерз неровными ледяными глыбами, а дирекция Гидропарка в этом вопросе помогать любителям потанцевать на свежем воздухе не собирается, так что ждут, когда потеплеет и снег растает сам... Впрочем, в выходной день «жизнелюбы» опять придут в парк, чтобы встретиться, пообщаться, потанцевать. Ведь они оптимисты и уверены, что даже капризы погоды не помешают им опять закружиться в вихре танца...
