Окончание. Начало читайте «День» №151.
Могла ли Русь идти другим путем при тех условиях? Возможно. В значительной мере это зависело от личности великого князя, его умения заставить многочисленный род Рюриковичей ставить на главное место интересы государства. Одна из таких возможностей приходится на времена деятельности Владимира Мономаха и его сына Мстислава, продолжавшейся более четверти века. Выдающийся полководец и государственный деятель, Мономах в то же время принадлежал к немногим правителям Киевской Руси, которые были сторонниками решения внутренних конфликтов, не прибегая к силе. После смерти его отца, киевского князя Всеволода, придерживаясь завещания Ярослава и не желая кровопролития, Владимир отказался от киевского престола в пользу сына Изяслава Святополка, хотя превосходил его во всех отношениях. Фактически этот самый авторитетный в то время на Руси князь был соправителем Святополка, однако согласился стать великим князем только после смерти последнего. Благодаря организованным Мономахом и Святополком походам против половцев прекратились вторжения степняков на Русь, что сразу же положительно сказалось на ее развитии. Курс Владимира Мономаха на обеспечение стабильности в государстве, укрепление его безопасности продолжил его сын Мстислав. Как отметил Василий Татищев, в то время все русские князья жили в полной тишине и не смели друг друга обидеть. Показательно в этом отношении летописное сообщение, что за уклонение от участия в походе на половцев Мстислав сослал в Византию полоцких князей с семьями.
Преемники этих выдающихся правителей уже не имели ни такого авторитета, ни возможности его завоевать. При отсутствии сильной руки к киевскому престолу потянулись многочисленные претенденты, и Киевская летопись год за годом описывает непрерывные усобицы между князьями. Борьба шла в основном между Мономаховичами и Ольговичами, хотя нередко распри возникали и внутри этих группировок. В таких случаях князья нередко переходили из одной группировки в другую. Вскоре началась борьба и внутри лагеря Мономаховичей: между Мстиславичами с одной стороны и Юрием Долгоруким и его потомками с другой стороны. Половецкие орды, которые Мстислав загнал за Дон, Волгу и Яик, снова опустошали славянские земли как союзники одного из князей.
Возрастающая раздробленность Древнерусского государства уже несла угрозу его существованию. Только благодаря значительной территории, весомому человеческому потенциалу, а также отсутствию на то время достойного соперника земли Киевской Руси не попали в зависимость от кого-то из своих соседей. Западные соседи, как правило, поддерживали одну из группировок. С востока раздробленной на отдельные княжества Руси противостояла разделенная на отдельные орды Степь.
Враждующие князья время от времени договаривались между собой, шли на компромиссы, целовали крест, клялись друг другу в приязни. Однако при первой же благоприятной ситуации одна из сторон нарушала договоренности ради укрепления своих позиций. Единственным исключением стало совместное правление Русью старших князей враждующих группировок— Святослава Всеволодовича и Рюрика Ростиславовича. Эти князья уже успели побывать по несколько раз на киевском престоле. Из собственного опыта многолетних усобиц они поняли, что победа каждого из них может быть только кратковременной, а от продолжения борьбы между ними выиграют только враги Руси. Они оба хотели видеть Русь сильной и процветающей, но выход из трясины усобиц был возможен только при условии взаимовыгодных уступок друг другу и неуклонного соблюдения договоренностей между ними. Поэтому Рюрик, учитывая, что Святослав был старше, «отступил ему старшинство и Киев, а себе взял всю Русскую землю». Казалось, что компромисс между ними также будет недолговечным. Да и правление Святослава, пребывавшего уже в достаточно солидном возрасте, похоже, ничего нового не сулило Руси. Однако в данном случае впервые со времен Аскольда и Дира (если они действительно правили одновременно) в охваченной усобицами Руси возникла единственно приемлемая в тех условиях форма правления — дуумвират. Как Святослава, так и Рюрика летописец именует великими князьями. Их правление оказалось самым длительным в ХII в., что в значительной мере было обусловлено личными дружественными отношениями между князьями, их осознанием совместной ответственности за судьбу Русской земли.
Пребывая на вершине власти, никто из соправителей не пытался столкнуть с нее своего коллегу. Наоборот, все важные решения принимались ими согласованно. Особенно это касалось совместных действий против половцев, которые в ХII в. значительно активизировали вторжения на ослабленные усобицами русские земли. Если главной темой Киевской летописи на протяжении почти полстолетия были княжеские распри, то за время соправления князей летописец не зафиксировал в Киевской Руси ни одной усобицы. Зато почти ежегодно на ее страницах появлялись подобные строки: «Князь Святослав Всеволодович, посоветовавшись со своим сватом Рюриком Ростиславичем, пошли на половцев»; «Святослав и Рюрик все лето сторожили возле Канева Русскую землю». За это время Русь только один раз потерпела поражение — в сепаратном походе на половцев новгород-северского князя Игоря Святославича. Хотя отношения между соправителями не всегда были безоблачными. В 1188 г. они прошли испытание Галичем. После смерти Ярослава Осмомысла Галицкую землю охватила смута, и Святослав с Рюриком пошли добывать галицкий престол. Однако Святослав хотел дать Рюрику Галич, а себе взять всю Русскую землю, а Рюрик, как отметил летописец, не хотел лишаться Русской земли. Не придя к согласию, князья сочли за лучшее вернуться назад.
К сожалению, правящая верхушка Киевской Руси оказалась неготовой к принятию формы правления, предложенной Святославом и Рюриком, и совместное великое княжение в Русской земле представителей двух враждующих группировок так и осталось исключением, нереализованной альтернативой распаду государства. После смерти Святослава Всеволодовича борьба за владение «золотокованным столом киевским» возобновилась с новой силой.
Особенно неблагоприятными для Киевской Руси оказались времена, предшествовавшие появлению на ее восточных границах нового грозного врага — монголо-татар. Достаточно сказать, что с 1201 г. по 1212 г. на киевском столе 15 раз менялись князья, и всякие комментарии будут излишними. С 1235 г. по 1240 г. киевский престол занимали девять князей. А накануне осады впервые со времен Кия основанный им град вообще остался без князя.
В таком состоянии русские земли вплотную приблизились к трагическим 1237 — 1240 гг., когда против них выступили не разрозненные половецкие орды, а хорошо организованные, не знавшие поражений тумены Бату-хана. И этого не могли не понимать Рюриковичи. Однако великий князь владимирский Юрий Всеволодович отказал в просьбе о помощи рязанскому князю Юрию Ингваревичу, чем вынес смертный приговор и ему, и себе. Расплата за самоуверенность Юрия не замедлила себя ждать: его попытки организовать ополчение окончились разгромом русских войск из-за отказа принять в нем участие его брата, суздальского князя Ярослава. Невзирая на угрожающие вести с восточных границ, тот отправился на юг добиваться киевского стола. Не содержится даже намеков в летописях о попытках организованного сопротивления завоевателям князей юго-западных земель. Один на один с беспощадным врагом остались Переяслав (Русский) и Чернигов, хотя возможности для организации совместного отпора еще не были утрачены. Даже падение этих древних городов не остановило князей от сведения личных счетов. Судьба Киевской Руси была предрешена.
