Как известно, астрономия является очень древней наукой — ученые начали заниматься ею задолго до изобретения азбуки. Поэтому необозримая Вселенная вокруг нас давно изучена во всех деталях — о ней сегодня знают значительно больше, чем, скажем, о всем известной планете Земля. Ученые даже сумели точно разгадать (кто бы мог подумать!) названия небесных тел — звезд, планет, туманностей и пр. Установлено также, что Вселенная находится в постоянном движении, и что движение каждого небесного тела — от гигантов до крошечной блуждающей молекулы — подчиняется неумолимым вечным законам. И хотя случаются мимолетные аберрации, отклонения, Вселенная продолжает величественно двигаться вокруг себя.
То же касается и знакомой нам Солнечной системы, где вокруг Солнца вращается, кроме несметных меньших тел, несколько планет. Ближе всех к Солнцу находятся Меркурий, Венера, Земля, Марс, а также (не забываем!) — планета «У»; каждая из них имеет свою, предопределенную универсальными законами Вселенной солнечную орбиту. Все это работает в вечности подобно антикварным швейцарским часам.
Но вот, именно в наше время наступил момент аберрации — в механизме безупречной Солнечной системы что-то щелкнуло, что-то неожиданно пошло не так. Все телескопы ближней и дальней Вселенной мгновенно приковали свое всевидящее «око» к крошечной Солнечной системе. Сразу стало ясно, что там как раз происходит так называемый Парад планет: все солнечные планеты максимально приблизились друг к другу — словно на расстояние вытянутой руки. Аномалией это, однако, не было — «Парады», сближения планет периодически случаются в каждой подобной системе, их прогнозируют с большой точностью. Но отклонение, как считают космические эксперты, действительно имело место.
«Нештатная ситуация» заключалась в том, что одна из «дальних» планет Солнечной системы, а именно — планета «Р», воспользовавшись «Парадом», вдруг начала, ни с того ни с сего, деформировать солнечную траекторию планеты «У». Ситуация была очевидна с первого взгляда в телескоп — планета «Р» пыталась разорвать траекторию «У» и обвить ее траекторию вокруг себя. В случае успеха, это значило бы превращение планеты «У» в спутник «Р» — она была бы вынуждена вращаться не вокруг Солнца, а вокруг «Р» до конца света! Вся Солнечная система переполошилась и погрузилась в вычисление. Расчеты показали, что эта аберрация «Р» вскоре должна привести к нарушению равновесия и небесной гармонии значительной части Вселенной.
О всех этих неестественных космических явлениях последней узнала планета «У» — там все еще не было современной системы наблюдения хотя бы за собственной траекторией полета вокруг Солнца. Пережив, однако, первый шок и оценив возможные астрономические и домашние последствия посягательств «Р», планета «У» начала защищаться, как могла. Первым важным шагом стало осведомление обитателей о том, что планета находится в смертельной опасности. Ведь если их собственная траектория будет все-таки действительно обвита вокруг «Р» и завязана тугим пиратским узлом, планета «У» перестанет быть планетой как таковой и навеки перейдет в низший класс небесных тел — станет спутником другой планеты.
Людям объяснили, что ярким примером участи спутника является всем известная Луна, которая уже миллиарды миллиардов лет вращается вокруг «Р». Это мертвое тело, навеки веков лишенное не только естественной жизни, не говоря уже об интеллекте, но и любого уважения со стороны всех действительных планет. Исследования также показали, что если планета «У» станет сателлитом, весь ее воздух — до последней молекулы — мгновенно исчезнет в космосе, и население будет вынуждено жить исключительно на привозном (с «Р») воздухе. Уже распространялись слухи, что правительство планеты «Р» разработало специальную систему поставки воздуха на сателлит «У» —по образцу уже немного забытых продуктовых карточек советского режима. Это с учетом лояльности каждого, так сказать, гражданина «У».
Согласно научным расчетам, принудительное движение нашей планеты вокруг «Р» является адекватным обречению населения «У» на полное, хотя и постепенное уничтожение: при таких условиях люди теряют инстинкт выживания, самосохранения, любовь к жизни. Действительно, кому захочется жить и рожать детей на «спутнике», где темная ночь длится (как это происходит на Луне) 14 суток, а суточная температура колеблется в пределах от -150 до +150 градусов! «Не для того нас растила матушка «У», чтобы жить в безвоздушном пространстве!», твердили рассудительные люди. Никто из них и представить себе не мог, что цветущую, плодородную, приветливую и ласковую, наполненную чистым воздухом «У» можно превратить в какой-то там «сателлит на веревочке»!
Несмотря на все неоспоримые научные доказательства, на «У» сыскалось немало сторонников будущей «спутниковой» жизни. Эти странные люди отдавали все свои незаурядные силы ради того, чтобы «разрезать» солнечную траекторию «У», перебросить оба ее конца на «Р» и таким образом начать вращаться вокруг чужой планеты. Хотя нет во Вселенной худшего позора, чем стать, покинув собственную солнечную траекторию, спутником. Этим оппозиционерам ревностно помогали энтузиасты с «Р» — бросали на «У» якоря, канаты, магнитные капканы; очевидно, этим «воякам» с планеты «Р» очень хотелось завести у себя еще одну Луну — для высадки космонавтов.
По сей день ситуация остается неопределенной. Пожилые люди с планеты «У» хорошо помнят, что это уже не первое космическое нападение на «У» — в старые времена также случались «Парады планет». И тогда начиналось! Немало историй об этом сохранилось в старых монастырских книгохранилищах, но, по большей части, в зашифрованных текстах. Но что было — то было. До сих пор казаки каким-то образом удерживали свою «У» на солнечной траектории, но что же будет дальше? Впереди — следующий «Парад планет».
