Що важливіше нині — храм чи унікальне зібрання художніх полотен? Перед такою дилемою опинилися чиновники районного центру на Харківщині. Понад 20 років у Чугуєві, на батьківщині Іллі Рєпіна, у приміщенні Покровського собору знаходилася художня галерея, де були зібрані роботи радянських художників другої половини XX століття — лауреатів премії імені видатного художника. Обговорення того, що галерею треба виселити, а будівлю повернути церкві, ведеться останні шість років. Прихожанам набридло чекати, коли їм повернуть святиню, яка ще і є пам’яткою архітектури XIX століття. Досі служби проводилися в підвалі храму. Згідно закону про повернення культових споруд, частина приміщень, які раніше займала галерея, уже віддані Покровської православній общині. Віруючі задоволені, а музейні працівники хвилюються, що вiдтепер тисячі людей позбавленi можливості побачити роботи художників із світовими іменами.
Полотна перемiстилися в колишню лекційну залу, але заново зроблена експозиція, вважають мистецтвознавці, програє попередній. Бажання віруючих музейні працівники розуміють, однак говорять, що перед тим, як переселити галерею, треба було знайти адекватне приміщення. Чиновники в бажанні догодити й прихожанам, і ратувати за збереження культури, буквально розриваються. У мерії міста стверджують, що приміщення вже є. Для розміщення колекції мають намір відремонтувати ще одну пам’ятку архітектури — колишню школу військових топографів. Поки що будівля, куди можливо переїде галерея, готова тільки на 10%, там немає ні електрики, ні опалювання. Уся надія — на держбюджет, з якого чекають допомогу в розмірі чотирьох мільйо нів гривень. Однак коли надiйдуть ці гроші, ніхто не може сказати, тому експерти- мистецтвознавці передбачають для полотен, що залишилися в неприйнятни х для них умовах, плачевну долю.
