Цікаво, що п'ятикратна чемпіонка Олімпійських ігор зі спортивної гімнастики у вправах на колодах у спорт потрапила випадково... Через переїзд родини із Запоріжжя до Донецька, 14-літня Поліна запізнилась на початок навчального року і, щоб не втрачати рік даремно, поступила до Технікуму фізкультури, вибравши спеціальність «Гімнастика». В 20-річному віці дівчина вже дебютувала на Олімпійських іграх в Мельбурні, завоювавши там свою першу медаль...
«Російська берізка» — так назвали її журналісти за красоту, грацію, гнучкість. На Олімпійських іграх у Римі П. Астахова виборола дві золоті медалі, срібну та бронзову. Як пригадують її колеги по спорту, Поліна завжди була дуже вимоглива до себе... Життя гімнастки недовге, та Астахова залишила яскравий слід у гімнастиці. З трьох Олімпіад, на яких вона побувала, завжди привозила комплект нагород. Поліна була дворазовою чемпіонкою світу, чемпіонкою Європи. Її найулюбленішим спортивним знаряддям була колода, де вона завжди була у «найвищому і найкращому польоті».
На Байковому кладовищі на могилі олімпійської чемпіонки у суботу був установлений пам'ятник, який допомогли зробити бізнесмен Тимофій Нагірний та відома гімнастка Лілія Підкопаєва. Він символізує перерваний політ легенди української героїні спорту (на монументі пам'ятника-лелеки скульптор зобразив символічні п'ять олімпійських кілець)...
М'яка характером, але сильна духом людина, заслужений майстер спорту Поліна Григорівна Астахова стала для своїх учнів наглядним прикладом спортсменки- чемпіонки. Вона була прекрасним тренером, завжди знала, як знайти вихід навіть зі складної ситуації, могла порадити, вміла знайти підхід до різних дітей. «Я горджуся тим, що тренувалась у легенди нашого спорту. Мені завжди хотілось бути схожою на Поліну Григорівну», — сказала Лілія Підкопаєва. «Це була наша улюблена, найкраща спортсменка», — так про П. Астахову казав Борис Шахлін, семиразовий Олімпійський чемпіон, що пройшов спортивний шлях із гімнасткою «плече в плече». Він вважає, що цілеспрямованість допомогла Поліні Астаховій досягти світового Олімпу та визнання...
