Цього року головна тема фесту — «Ода миру», присвячена 60-річчю звільнення Білорусі від німецько-фашистських загарбників. Тому відкриється «СБ» не карнавальним ходом усіх учасників, а парадом президентських та військових оркестрів країн Європи.
У програмі форуму — гала-концерти майстрів мистецтв Росії, Білорусі, України, Міжнародний конкурс молодих виконавців, покази «Прем’єр слов’янського кіно», театральні зустрічі тощо. От тільки організатори фестивалю дуже стурбовані, що до фонду «СБ» досі Росія не перерахувала грошей. А це ставить під велике питанням проведення фесту на належному рівні. Україна на фестивалі гість і сплачуватиме за своє перебування за рахунками, представленими оргкомітетом уже після «Слов’янського базару». На фесті чекають Патрісію Каас, Деміса Руссоса, Валерія Леонтьєва, Олега Газманова, Мусліма Магомаєва, Тамару Гвердцителі, ансамблі «Сябри», «Пісняри» та ін.
Глядачі, чиї телевізори «ловлять» канал РТР, безпосередньо зможуть стежити за перипетіями боротьби за Гран-прі Конкурсу молодих виконавців. Якщо пригадати історію цього престижного міжнародного змагання, то в активі України вже є дві перемоги. У 1993 Гран-прі завоювала Таїсія Повалій (до речі, цього року співачка входить до складу журі конкурсу), а 1996 — Руслана Лижичко. У цьому році нашу країну представляють вокалісти: Василь Лазарович із Івано- Франківська та Валерія Калужська (Донецьк). Концерт Дня України ми зможемо побачити по УТ-1 в записі.
— 16 липня на «СБ» пройде День України, — розповів художній керівник «України мистецької» Василь Вовкун. — До Білорусі вирушить близько 200 чоловік. Ми вирішили зробити не традиційну програму, коли виступали майстри мистецтв різних жанрів, а представити український джаз, який білоруси та росіяни знають не дуже добре. Вечір пройде під назвою «Україна в сучасних ритмах». Для мене ця програма стане дебютом у ранзі постановника концерту на Вітебському фестивалі. У ній будуть представлені класика (прозвучать світові джазові хіти) та український етно-джаз. Наприклад, хор «Київ» виконає твір Володимира Зубицького «Гори мої», а «Джаз-експромт» — славнозвісну білашівську «Марічку» (ця пісня відзначила 50-річний ювілей від дня написання). Зі своїми імпровізаціями виступить гітарист- віртуоз Енвер Ізмайлов. Цікаві композиції підготували солісти Жанна Боднарук і Таїсія Повалій, які виступлять у супроводі Національного президентського оркестру України. У вечорі візьмуть участь танцюристи з Шоу-балету Вадима Прокопенка та інші артисти.
У рамках «Прем’єр слов’янського кіно» буде представлено український фільм Сергія Маслобойщикова «Шум вітру». В дні фестивалю пройде концерт, присвячений 90-річчю популярного композитора, уродженця Вітебська, Марка Фрадкіна за участі Державного оркестру симфонічної та естрадної музики Білорусі та зірок естради. На святкуванні 1030-річчя м. Вітебська, крім традиційних концертів білоруських артистів та гостей фестивалю, покажуть поетичну феєрію «Закохані над містом».
У заключний день фестивалю відбудеться міжнародний молодіжний форум за участі представників молодіжних громадських організацій та відомих політиків різних країн.
