Новим лідером Аграрної партії України обрано віце-прем’єр-міністра Івана Кириленка. Михайло Гладій, який очолював до цього партію, добровільно склав свої повноваження. Такі головні підсумки другого етапу V з’їзду АПУ, що відбувався цими вихідними.
Звернувшись до делегатів з’їзду, М. Гладій заявив: «Я виконав свою історичну місію, далі нашу організацію повинна повести людина, яка має більший політичний досвід». Такою людиною виявився Іван Кириленко, який представляє аграріїв у коаліційному кабінеті Віктора Януковича. Пригадується, нещодавно в інтерв’ю «Дню» Михайло Гладій говорив, що Аграрна партія тримає своїх представників у Кабміні на контролі, готова в разі необхідності застосувати до них штрафні санкції, й аграрний блок уряду, мовляв, про це знає. За іронією долі, саме одному з цих підконтрольних соратників Михайлу Гладію й довелося передати кермо влади в партії.
У ході голосування кандидатуру І. Кириленка підтримали 238 делегатів із 440, двоє висловилися проти. Михайла Гладія з поста лідера АПУ з’їзд звільнив одноголосно, також одноголосно його обрали одним із заступників глави партії. До складу політради АПУ ввійшли, зокрема, народний депутат, лідер фракції АПУ в парламенті Катерина Ващук, голова правління ДАК «Хліб України» Микола Кучер, голова Івано-Франківської обладміністрації Михайло Вишиванюк, народний депутат Микола Гапочка (група «Народний вибір»), президент корпорації «Украгропромбіржа» Віктор Тимченко. Делегатам з’їзду Президент України Леонід Кучма надіслав привітання, яке зачитав заступник глави президентської Адміністрації Павло Гайдуцький; на з’їзді АПУ був присутній прем’єр-міністр України Віктор Янукович. Зі слів новообраного лідера партії Івана Кириленка, вже найближчим часом пройде наступний з’їзд АПУ, який розгляне питання про єдиного кандидата на президентських виборах. При цьому Іван Кириленко заявив, що партія не висуватиме свого, але «безумовно» підтримає «єдиного центристського кандидата». Проте аграрії, схоже, майже не сумніваються (принаймні, на сьогодні), що всі шанси стати цим «єдиним центристським кандидатом» має прем’єр- міністр Віктор Янукович. І зміна лідера партії в цьому контексті виглядає як, скажімо, взаємовигідна перевірка і підтягнення наявних ресурсів (у тому числі адміністративних) перед офіційним стартом передвиборної гонки...
Іван Кириленко також наголосив, що на даному етапі «все залежатиме від перебігу політичної реформи». «Якщо політична реформа набере обігів, і президента обиратимуть парламентом, це буде одна позиція, якщо народом — інша», — сказав він. Відповідаючи на запитання журналістів про його бачення подальшого перебігу політреформи, новий лідер АПУ сказав, що, «на жаль, час для того, щоб політична реформа мала закінчений вигляд, залишається дедалі менше», додавши, що його партія готова проголосувати за «всі складові пакета пропозицій Президента».
