Регулярний чемпіонат НБА наближається до фінішу (через локаут клуби зіграють тільки по 50 матчів), і вже зараз можна з упевненістю сказати, що екс-команда Майкла Джордана «Чикаго Буллз» проводить провальний сезон і навряд чи зуміє отримати хоч би 15 перемог. «Бики» у двох останніх матчах зазнали поразки від «Маямі Хіт» (на виїзді) — 74:90 і від «Клівленд Кавальєрс» (удома) — 81:89.
Недавній антирекорд цієї легендарної у зовсім недавньому минулому команди — 49 очок у матчі — серйозно засмутив шанувальників чикагців. Поки що гірше за них грають тільки два клуби — «Лос-Анджелес Кліпперс» (6 перемог) і «Ванкувер Гріззліз» (7 перемог). У «Буллз» тільки 10 перемог після 39 матчів.
У Маямі, як лев, бився єдиний гравець першої п'ятірки кінця 90х, котрий залишився в клубі, — хорват Тоні Кукоч. Але його зусиль і 25 очок (тобто більше третини всіх очок «Чикаго») виявилося замало. Також і в домашніх стінах «Бики» нічого не змогли протипоставити «Кавалерам», котрі цього сезону особливо нiчим не відзначалися. Фактично гру «зробив» нев'янучий Шон Кемп, котрий набрав 27 очок і зробив 7 підборів. Кращим цього разу в чикагців був Корнел Давид — 20 очок, а Тоні Кукоч, схоже, вже втомився тягнути важку лямку лідерства.
У чемпіонаті НБА і в Західній конференції лідирують два клуби — «Юта Джаз» і «Партленд Трейл Блейзерс» — 30 і 29 перемог відповідно після 38 матчів. У Східній конференції попереду «Орландо Меджік» (28 — 39), «Маямі Хіт» (25 — 37) та «Індіана Пейсерз» (26 — 39).
«Портленд» зараз, мабуть, не боїться нікого, маючи такий тандем, як литовець Арвідас Сабоніс і Деймонд Студмайєр. Ось і в домашній грі з «Лос-Анджелес Лейкерс» (113:86) гравці цього клубу не особливо звертали увагу на «забивного» Шакіла О'Ніла (24 очка + 13 підборів), а просто вимотали останнього, а в «Острів'ян» лава запасних вельми слабка, навіть Денніс Родман (тільки 4 підбори) поки що випадає з ансамблю титулованого клубу і вже поставлений на драфт.
Так, пташенята з гнізда Джордана розлетілися хто куди, але поки що ніхто з них не показує того баскетболу, до якого звикла вимоглива публіка. Щонайбільше наступного року «телята» зможуть повернути минулі позиції, та й то тільки пiсля кардинального зміцнення складу «зірками».
