Священний Синод Української православної церкви Київського патріархату під головуванням Святійшого Патріарха Київського і всієї Руси-України Філарета розглянув прохання Преосвященного Даміана, архієпископа Херсонського і Таврійського, про звільнення на спокій за станом здоров’я та віком. Згідно з проханням, Синод звільнив Даміана від управління єпархією і почислив на спокій. Тимчасово керуючим Херсонською єпархією призначено Преосвященного Климента, архієпископа Сімферопольського та Кримського.
Климент (у миру — Павло Миколайович Кущ) відомий своєю проукраїнською позицією під час подій 2014 року в Криму. Тоді відомою стала фотографія, де архієпископ Климент став живим щитом між російськими окупантами та українською військовою частиною. Коли під контролем російських військових відбувався так званий референдум і встановлення самопроголошених органів влади, одночасно почалися гоніння на УПЦ КП у Криму. Під тиском російських силовиків закривалися парафії, відбиралися церкви, проводилися обшуки та вилучення майна у священиків. До 2014 року в Криму було зареєстровано 52 громади, діяли майже 20 церков. Наразі залишилося дев’ять парафій, чотири з двадцяти постійних священиків.
Одним із них є Климент. Проте після призначення керуючим Херсонською єпархією одним із викликів перед священиком стала логістика. «Незважаючи на обмежені фінансові ресурси, архієпископ Климент розпочав бурхливу діяльність в утвердженні Київського патріархату. Щодня служить літургії під час архієрейських візитацій, зустрічається із владою по районах області, відвідує навчальні заклади, має чітку програму розвитку єпархії, — пише у Facebook настоятель храму святого Димитрія Солунського із села Бузова Київської області Богдан ТИМОШЕНКО. — Якщо в Криму владика майже постійно перебуває в Сімферополі, то на Херсонщині доводиться багато їздити по області, а в нього немає транспорту. Точніше, є автомобіль «Таврія», який він не може вивезти з Криму. Власне, потрібне авто. Швидке, потужне, в межах пристойності комфортне. Сам владика не попросить, а потреба нагальна. Він гідний нашої допомоги! Вірю, що допомогти реально, адже скільки гір ми разом «звернули» за останні роки!». Охочим допомогти радять звертатися до протоієрея Сергія Чудиновича, священика Херсонської єпархії.
