У п’ятницю — День української писемності — розпочнеться творче змагання учнівської молоді в рамках Міжнародного дитячого конкурсу з української мови. Конкурс буде проводитись в чотири етапи для мешканців України, і в три — для українців з інших країн, які отримають завдання по Інтернету. Змагання започатковано Міністерством освіти і науки України, Лігою українських меценатів та Освітньою фундацією Петра Яцика (Канада). Минулорічний конкурс охопив понад 200 тисяч школярів з 12 тисяч шкіл України і української діаспори. Цьогорічний конкурс має охопити вже мільйони учасників, бо до нього долучені учні коледжів, технікумів, профтехучилищ. Переможців загальнонаціонального етапу конкурсу нагороджуватимуть у палаці «Україна» 24 травня 2002 року за участі найвищих посадових осіб держави.
Встановлено досить високі грошові премії для переможців, минулого року ці премії становили від 4 до 7 тисяч гривень. Троє переможців у віковій номінації «одинадцятий клас» матимуть право на вступ до вищих навчальних закладів України на спеціальність «українська філологія» без екзаменів. Минулого року на церемонії нагородження йшлося про відзначення праці вчителів, що виховують переможців, а в цьогорічному Положенні про конкурс про це, мабуть, забули. Взагалі конкурс фінансується не тільки меценатами, а й органами місцевої виконавчої влади та органами місцевого самоврядування. На відміну від минулого року, учасники журі будуть отримувати платню за свою роботу.
Щоб не дублювати традиційні олімпіади з української мови, переможці нового конкурсу будуть мати можливість продовжувати змагання і на рівні районних олімпіад. Завдання Міжнародного конкурсу налаштовані, насамперед, на перевірку практичного володіння українською мовою в усіх сферах нашого життя, і акцент робитиметься на виявленні рівня відчуття стилю мови, особливо в усному мовленні. Тематика письмових робіт — морально-етичні проблеми. Глибина розуміння цих проблем та володіння словом при їх висвітленні будуть критеріями в отриманні балів конкурсантами.
Цей конкурс проводиться для підняття престижу української мови, а також для ствердження в суспільстві думки, що добрі знання мають дорого коштувати.
