Кошти виділив відомий канадсько-український громадський діяч Ераст Гуцуляк. Нагадаємо, що це вже не перший подарунок університету від канадського мільйонера. «День» повідомляв, що не так давно він уже перераховував Острозькій академії таку ж суму на будівництво нового навчального корпусу.
Свій благодійний вчинок мільйонер пояснює тим, що саме в Острозькій академії формують щирих патріотів України, які в майбутньому розбудовуватимуть державу. «В Острозькій академії виховуються люди, які стануть провідниками української нації, визначатимуть її майбутнє у сфері економіки, культури і політики. Я вважаю, що Острозька академія заслуговує на більше не тільки від мене, а й від інших. Я буду закликати заможних людей України ставати меценатами цього навчального закладу», — заначив Ераст Гуцуляк під час свого візиту до Острозької академії.
Будучи людиною надзвичайно багатою, в гості до студентів та викладачів навчального закладу Ераст Гуцуляк приїхав без жодного охоронця (чого не побачиш серед наших можновладців), а лише із дружиною Ярмілою Делорес Бука-Гуцуляк, яка, за його словами, і є для нього постійним охоронцем, щирим другом та порадником. За добру справу в розвитку своєї Батьківщини керівництво університету присвоїло подружжю Гуцуляків звання Почесних академіків Острозького академічного братства та нагородило їх найвищими відзнаками академії — срібними медалями «Василь-Костянтин Острозький».
Про Ераста Гуцуляка можна говорити не тільки як про мецената та успішного бізнесмена, який є президентом компанії Medical Pharmacies Group у Канаді, а й активного учасника політичного життя України. Хоча фактично із самого дитинства він проживав поза межами України, однак не втратив любові до рідної землі й проніс її крізь роки. Пан Ераст народився у Рівному в сім’ї професора Рівненської гімназії Михайла Гуцуляка, тому й залишився волиняном в душі назавжди. Ераст Гуцуляк — це людина, яка справді переймалася українським майбутнім. Адже під час розпаду СРСР і утворення незалежної України в 1990—1994 роках Ераст Гуцуляк був головою Канадського товариства прихильників «Руху», яке фінансами і технікою допомагало Народному Руху в Україні та підтримувало національну ідею. Він також був одним із засновників і першим директором Фонду дітей чорнобиля в Канаді. 1989 року пан Гуцуляк заснував Кафедру української культури та етнографії при Альбертському університеті, а також за свої кошти купив в Оттаві будинок і подарував його першому Посольству України в Канаді.
1995 року Ераст Гуцуляк отримав Шевченківську медаль від Конгресу українців Канади за вклад у розвиток української спільноти в Канаді. Саме за багаторічну благодійну діяльність, сприяння розвитку української культури, освіти й науки його нагороджено 1996 року Почесною відзнакою Президента України третього ступеня, а 2001 року — Почесною відзнакою другого ступеня. 2001 року Ераст Гуцуляк одержав ступінь Почесного доктора прав від Альбертського університету за меценатську і гуманітарну діяльність. 2003 року Міністерством закордонних справ України він призначений Почесним консулом України в Канаді. Ераст Гуцуляк подарував 550 акрів землі в околиці міста Ошави під парк для молоді. Так меценат подякував Канаді за надану його родині можливість оселитися в цій державі. Яскраві моменти свого життя від народження до сьогодення Ераст Гуцуляк описав у книзі-спогадах «Моя дерев’яна валізка», презентація якої відбулася в рамках візиту до Острозької академії.
Співпраця Ераста Гуцуляка з Національним університетом «Острозька академія» розпочалася восени минулого року спільним з навчальним закладом проектом — будівництвом нового навчального корпусу академії. Корпус планується звести у центрі міста Острог на місці довгобуду, який ще за часів Радянського Союзу мав би бути будинком культури, проте тоді коштів вистачило лише на зведення стін. В Острозькій академії розроблено проект перетворення недобудови на новий корпус університету, будівництво якого вже розпочалося восени 2007 року. Зовнішній вигляд майбутнього корпусу повинен поєднати у собі сучасні тенденції та архітектурні традиції середньовіччя, що буде відображенням гасла відродженої Острозької академії: «Сучасна освіта крізь досвід століть». Перед корпусом планується створити площу Герасима та Мелетія Смотрицьких, великих українських просвітників, яких, на превеликий жаль, ще й досі не оцінили співвітчизники. Також до архітектурного ансамблю нового навчального корпусу Острозької академії входитиме вежа імені Ераста та Ярміли Гуцуляків — меценатів університету.
«Завдячуючи допомозі подружжя Гуцуляків, ми продовжимо будівництво нашого навчального корпусу. Дуже хотілося б, щоб такий приклад наслідували й українські багатії, й розуміли, що Острозька академія — це справді центр освіти, культури та духовності. Ераст та Ярміла Гуцуляки ще раз підтвердили велику істину: якщо людина ділиться з іншими, то Бог їй віддасть сторицею», — говорить ректор Острозької академії Ігор Пасічник.
