Відомий український мандрівник із Дніпропетровська Сергій Гордієнко, який понад рік тому стартував у піший похід довкола Землі, несподівано повернувся на Батьківщину. За цей час досвідчений землепроходець, який десять років тому першим підняв український прапор на Північному полюсі, встигнув наодинці пройти від Севастополя до Іркутська і йшов би далі до Тихого океану, якби не бюрократичні перепони та фінансові труднощі.
Як повідомив на прес-конференції сам С. Гордієнко, ще перед початком експедиції йому було обіцяно організаційну підтримку та матеріальну допомогу. Проте, очевидно, через бурхливі події в Україні, плани спонсора змінилися. Мандрівник, що опинився без штабу на Батьківщині, втратив надію на оформлення віз у США та Японію, його спорядження зносилося, а кошти, необхідні для продовження переходу, майже вичерпалися. Наприкінці січня він змушений був тимчасово відійти від маршруту й повернутися в Україну. Сама мандрівка через глибини Євразії залишила у бувалого в бувальцях землепрохідця незабутні враження. Дорогою йому доводилося відбиватися від голодних вовків, ведмедів і російських наркоманів. У Сибіру він захворів мишачою лихоманкою, був облитий з повітря отрутохімікатами, а взимку страждав від сорокаградусних морозів. Тим не менше, вижити за скрутних умов і продовжити мандрівку йому скрізь допомагали добрі люди. «Зустрічаючись із місцевими мешканцями, говорить С. Гордієнко, я намагався поводитися, як наш великий земляк М. М. Міклухо- Маклай — дуже шанобливо та доброзичливо. І у відповідь мені завжди платили тим же!»
За подіями на Батьківщині — драматичним ходом президентської виборчої кампанії — український мандрівник уважно стежив за випусками новин, слухаючи радіо. На прес-конференції він продемонстрував вицвілий жовтогарячий прапор із написом «Так! Ющенко!», з яким ішов сибірською глибинкою, де живе чимало українців. Всіх їх, за словами С. Гордієнка, цікавлять події на Батьківщині, однак інформація, яку вони черпали з російських ЗМІ, занадто скупа і нерідко однобічна. Проте, навіть серед корінних росіян, свідчить мандрівник, тепер чимало прихильників помаранчевої революції, до якої вони ставляться вельми і вельми схвально.
Ще на самому початку своєї мандрівки, на території Криму, С. Гордієнко зустрічався з тогочасним лідером фракції «Наша Україна» Віктором Ющенком. Між ними відбулася тепла бесіда, зафіксована на знімках, під час якої майбутній Президент України признався, що завжди мріяв побувати на Північному полюсі. На прощання В. Ющенко подарував мандрівникові-екстремалові мобільний телефон, за яким С. Гордієнко тримає зв'язок із Україною. За збігом обставин повернутися на Батьківщину йому довелося якраз у день інавгурації В. Ющенка, однак тепер, як глава держави, той став практично недоступний. Тим часом, мандрівник сподівається, що ставлення до його пішого переходу довкола Землі в Україні зміниться. Хоч як би там було, говорить він, але йдеться про престиж нашої держави. Звертатися по допомогу до дніпропетровських урядовців йому не хочеться — один раз вони вже виділили потрібну суму, але потім забрали кошти на проведення чергового конкурсу краси. Тепер С. Гордієнко сподівається на підтримку національно свідомого вітчизняного капіталу. Проте в будь- якому випадку, після оформлення віз, нехай навіть із торбою на боці, він має намір продовжити свою мандрівку — дійти до Тихого океану, а там через Японію, Курили, Камчатку і Чукотку до Америки — як палицею докинути.
